Prensa Libre

Después de semanas de campaña, los candidatos hicieron ayer un llamado a votar masivamente en esta cita, antesala de la carrera presidencial a las elecciones del 7 de octubre en las que Chávez, que asegura estar recuperado de un cáncer, aspirará a un tercer mandato consecutivo.

Con 39 años y desde los 25 en política, Capriles —gobernador de Miranda— lidera los sondeos para estos comicios, por delante del también gobernador Pablo Pérez —del petrolero estado de Zulia—, la diputada María Corina Machado, el diplomático Diego Arria y el sindicalista Pablo Medina.

La organizadora de los comicios, la coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD), calcula que en este tipo de elecciones participa entre un 8 por ciento y 10 por ciento del padrón electoral, que en Venezuela es de 18.3 millones de votantes.

Las primarias, abiertas a todos los votantes del padrón electoral arrancarán el domingo a las 7 horas, tiempo local en tres mil 707 centros de votación con siete mil 691 mesas en ese país.

En una treintena de países como España, Colombia, Perú, EE. UU., Australia y Japón se podrá votar en centros comerciales, sedes vecinales u otras organizaciones no oficiales.

Además de elegir al candidato presidencial, los electores designarán a 17 aspirantes de la oposición a gobernadores y a 249 a alcaldes, para los comicios regionales y municipales que se desarrollarán en diciembre y abril.

Las mesas cerrarán a las 16 horas, y los resultados se esperan para la noche, cuando se manejen ya cifras “irreversibles”, según la MUD.

Más de 40 observadores de 18 países de América y Europa se encuentran en Caracas. La jornada contará además con la custodia del Plan República, un operativo militar para resguardar los centros de votación y el orden público con el despliegue de miles de efectivos.