Los desechos, futuro para generar energía
Porcicultores nacionales desarrollan proceso de generación
Por: Mariana Maza

Ante los altos costos que están alcanzando los derivados del petróleo, muchos países se han dado a la tarea de buscar nuevas fuentes de energía con recursos renovables y Guatemala no es la excepción.

La bioenergía es el resultado de la conversión de la energía solar almacenada en plantas y residuos agrícolas y de animales para producir calor, electricidad y combustibles líquidos.

Según expertos internacionales, la bioenergía dominará el suministro global dentro de unos 30 ó 40 años, cuando los yacimientos de petróleo ya no puedan producir más.

En el país se han identificado, desde hace algún tiempo, más de tres proyectos para la producción de energía mediante utilización de biomasa como materia prima para la generación.

Desde proyectos formales, como el levantado de una planta en el basurero de la zona 3, hasta la utilización de desechos de cerdos, café y azúcar, han proliferado en los últimos meses.

Proyectos recientes

Los empresarios nacionales están buscando la forma de ser más productivos y la bioenergía es un factor considerable para ello, por ser generada con productos naturales que emplazan la dependencia del crudo.

Bajo ese motivo, los porcicultores tomaron la iniciativa de promover la generación de energía mediante utilización de desechos de los cerdos, como lo hace actualmente la productora de alimentos Toledo.

Para poder masificar esta iniciativa firmaron recientemente un convenio con el Ministerio de Energía y Minas.

Entre tanto, varios expertos opinan que la bioenergía puede ser una alternativa para la diversificación productiva de los caficultores.

Una vieja intensión

En 2000, el Departamento de Energía de Estados Unidos, a través de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), elaboró un informe donde se destacaba la viabilidad de convertir el basurero de la zona 3 en una planta generadora de energía.

El estudio destaca que este proyecto podría emplear a las personas que, por costumbre o necesidad, participan en el proceso de reciclaje de desechos.

El mismo, planteaba el levantado de una planta que produciría energía con gas metano producido por la basura orgánica aglomerada en el relleno sanitario de la zona 3.

Los expertos del Departamento de Energía de EE.UU. estimaron que se necesitaba una inversión aproximada de US$20 mil para desarrollar el proyecto que aportaría hasta 5 megavatios a la potencia instalada del país y que contribuiría a la protección del ambiente.

Rodolfo Ferber, directivo de la Asociación Nacional de Generadores (ANG), indicó que actualmente se ha “estado tratando de promocionar el proyecto para darle vida; pero ninguno ha mostrado un interés genuino para desarrollarlo”.

También para biocombustibles

Por la transición por la que atraviesa la sociedad debido a la dependencia de un stock de la producción de petróleo, la bioenergía toma importancia relevante con el procesamiento de biocombustibles líquidos, como el etanol.

El etanol funciona como un aditivo para la gasolina, el cual reduce la factura petrolera de los países dependientes.

Se estima que para 2010 se esté produciendo a nivel mundial 1 millón de barriles de biocombustibles, de acuerdo a Luiz Horta, experto brasileño contratado por la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) para estudiar la viabilidad de la producción de etanol en Centroamérica.

Horta manifestó que debido a que la producción de caña es importante en la región, las expectativas para el etanol son muy positivas, principalmente en Guatemala.