Calzado plástico y PVC más caros
Industria: Fabricantes preocupados por alza en los insumos
Por: Byron Dardón

El PVC es un componente importante en la fabricación de botas y sandalias plásticas.

El alza del petróleo ha comenzado a afectar otros productos en el país. Los fabricantes de calzado plástico y de tubería de PVC anunciaron ayer aumento en sus productos. Representantes de la Gremial de Tuberías y Accesorios de PVC y los fabricantes de calzado de plástico y hule, confirmaron el cambio en sus precios.

Francisco Salazar, gerente de Río Vinyl Interamericana, manifestó que desde enero pasado los precios de los insumos han subido entre 40 y 50 por ciento.

El empresario explicó que la industria de calzado plástico podría aumentar precios al consumidor final en un rango de entre 10 y 20 por ciento, como consecuencia del alza petrolera.

Juan Carlos Lee y Roberto McColaugh, directivos de la Gremial de Tuberías y Accesorios de PVC, manifestaron que desde enero de este año la industria ha experimentado incrementos en sus costos.

Según los empresarios, si no se realizan ajustes en los precios de venta muchas empresas no podrán continuar operando y atendiendo la demanda del mercado.

De acuerdo con los industriales, los ajustes de precio realizados a la fecha no han sido proporcionales con los incrementos de los costos, por lo que existe el riesgo de que las fábricas trasladen su producción total o parcialmente a otros países, reduzcan fuentes de empleo u opten por un ajuste mayor en los precios.

Medidas alternativas

Los productores reconocen que el Gobierno no puede hacer nada por cambiar la situación en el mercado internacional, en donde el barril de petróleo cerró ayer en US$51. Sin embargo, consideran que sí podría tomar acciones para hacer más competitivas a las empresas de plástico, como mejorar infraestructura, agilizar trámites y devolver el crédito fiscal y otras.

Los empresarios pidieron ayer al Congreso de la República aprobar las modificaciones al decreto 29-89, Ley de Maquilas y Zonas Francas, que permita exonerar del IVA a las importaciones de la materia prima para productos que luego se venderán en Centroamérica. Esto eliminaría las actuales desventajas competitivas que la industria nacional de plásticos tiene en la región.

Empleo en riesgo

Empresarios podrían cerrar fuentes de trabajo.

La industria del plástico de PVC genera nueve mil empleos directos y 16 mil indirectos.

El PVC es utilizado en calzado, construcción y otras industrias.

En 2003 Guatemala exportó US$14.9 millones en producto terminado de PVC.

En 2003 importó materias primas por US$42.7 millones.

JM conoce fusión de SCI-Corporativo
Por: Vernick Gudiel

La segunda fusión bancaria del año podría oficializarse hoy, cuando la Junta Monetaria (JM) conozca el expediente de los bancos SCI y Corporativo.

Édgar Barquín, intendente técnico de la Superintendencia de Bancos (SB), confirmó ayer que todos los estudios y requisitos necesarios para que el caso sea conocido por la JM ya fueron cumplidos, por lo que en su sesión de hoy estarían elevando el expediente de la fusión.

En junio pasado, el Banco Cuscatlán absorbió las operaciones del Lloyds TSB Bank PLC, sucursal Guatemala, por medio de una operación de cesión de una parte sustancial de su balance aprobada por la JM.

Más fusiones en camino

La fusión de los bancos SCI y Corporativo no es la única que suena en el mercado financiero nacional. Fuentes del sector comentan que habrían otras dos operaciones que estarían en proceso de negociación.

Al respecto, Barquín reconoce que han escuchado “esos rumores”. Afirma: “No nos extrañarían que se dieran esas fusiones, pero de momento no hay nada oficial”.

Recursos para compras

Uno de los incentivos que tendrán los bancos sanos para adquirir otras entidades financieras será el Fondo Fiduciario de Capitalización Bancaria (FFCB), el cual será capitalizado con un préstamo de US$150 millones pendiente de desembolso por el Banco Mundial (BM).

Las autoridades bancarias esperan que uno de los resultados del viaje de la ministra de Finanzas Públicas y del presidente del Banco de Guatemala a la asamblea anual del BM, la semana pasada, sea la aprobación del desembolso del primer tramo de los fondos.

Los recursos del FFCB se prestarán bajo condiciones de deuda subordinada a las entidades bancarias sanas que deseen adquirir a otros bancos.

¿Qué es el FFCB?

Es un fondo cuyo objeto es sanear la banca nacional, mediante las fusiones:

El fondo será creado por medio de un fideicomiso constituido en el Banco de Guatemala.

El fideicomiso recibirá US$75 millones del BM, y el Fondo de Protección al Ahorro un monto igual.

Los bancos privados interesados en adquirir a otras entidades podrán prestarle recursos.

El FFCB les otorgará bajo condiciones estrictas préstamos blandos a plazos de 10 y 12 años.

Los préstamos serán en quetzales o dólares y su garantía será la fianza de sus accionistas.

Gobierno planea bajar su consumo de energía
Electricidad: Sector público busca medidas para mitigar alza del petróleo
Por: Vernick Gudiel

El Gobierno busca bajar su gasto de electricidad que en 2003 fue Q108.2 millones.

El Gabinete de Gobierno conoció ayer un plan nacional para ahorrar en su consumo de energía.

El alza incontenible del petróleo en el mercado internacional, que en menos de un año pasó de US$30 a US$51 por barril, ha puesto a pensar al Gobierno en qué hacer para mitigar los efectos que vendrán.

El encarecimiento del llamado “oro negro” repercute en los costos de la electricidad y los combustibles. Roberto González, ministro de Energía y Minas, explicó que ayer presentó al presidente Óscar Berger y sus ministros un plan para lograr el uso racional energético en las entidades del Estado.

Según el funcionario, este plan incluye una serie de recomendaciones y sugerencias para optimizar el uso de combustible y la electricidad.

Entre los consejos para optimizar el consumo eléctrico, González citó, por ejemplo, mejorar la ventilación para evitar el uso de aires acondicionados, la iluminación nocturna, diurna, el uso de fotocopiadoras, etc.

Ahorrar, ahorrar, ahorrar

Otro ejemplo citado por el ministro de Energía fue el uso del microondas. Explicó que hay cocinas en las dependencias estatales donde se lleva a calentar una taza de café cuando se puede utilizar de manera más eficiente (calentando varias tazas a la vez).

Otras recomendaciones incluidas en el plan son apagar las luces de las oficinas y poner la computadora en modo de descanso para ahorrar energía.

“Nosotros le propusimos al Estado los servicios del Ministerio de Energía y Minas para que tengan todos los mecanismos técnicos para ahorrar”, señaló González.

Según el Ministerio de Finanzas Públicas, la factura eléctrica del Gobierno Central en 2003 fue Q108.2 millones.

Campaña de divulgación

El Gobierno impulsa desde el mes de junio pasado, una campaña de publicidad para concienciar a los hogares sobre hacer un uso más eficiente de la electricidad y combustibles.

A futuro, el Gobierno espera atraer entre US$1 mil 200 millones y US$1 mil 600 millones en el programa de inversión en energía renovable que proporcionará una oferta de 800 megavatios de electricidad adicionales por la construcción de varias hidroeléctricas privadas, además de la explotación de nuevos pozos petroleros y renovación del plazo para los ya existentes.

Según González, al tener nuevas fuentes de energía hidráulica se podría garantizar a futuro la cobertura del servicio a un menor costo que el actual, dependiente principalmente del precio del petróleo.

Menos recursos para vivienda
Ayer fue juramentada la Comisión Nacional de la Vivienda
Por: Vernick Gudiel

El presidente Óscar Berger juramentó ayer a los miembros de la Comisión Nacional de la Vivienda. Foto Prensa Libre: Daniel Herrera.

En medio de escasez de recursos, ayer fue juramentada la Comisión Nacional de la Vivienda (Conavi).

El nuevo órgano asesor integrado por el sector público, bancario, asociaciones de pobladores, cooperativas y constructores de vivienda tendrá como objetivo poner en marcha la Política Nacional de Vivienda y Asentamientos Humanos, que busca eliminar el déficit habitacional en un periodo de 20 años.

Sin embargo, el panorama se percibe difícil pues el proyecto de presupuesto de 2005 elaborado por el Ministerio de Finanzas Públicas asignó para vivienda Q353 millones y no los Q650 millones solicitados por el Ministerio de Comunicaciones.

Eduardo Castillo, presidente de Conavi y ministro de Comunicaciones, reconoció la falta de recursos y explicó que se debe a la situación fiscal del país. Sin embargo, informó que todavía se hacen gestiones para lograr un incremento.

“Es fundamental para que podamos crecer de acuerdo a lo proyectado en la Política Nacional de Vivienda, de lo contrario, en lugar de ser 20 años (para reducir el déficit habitacional), este se prolongaría a 25 o quién sabe cuánto más, todo depende de la disponibilidad de recursos”, concluyó Castillo.

daniel herrera

Atacarán el contrabando
Por: Eduardo Smith

La Cámara de Industria de Guatemala (CIG) y la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) firmaron ayer un convenio para cooperar en contra de la defraudación fiscal y el contrabando.

Jaime Arimany, presidente de la CIG explicó que el objetivo de la firma es la creación de un Comité Asesor que estará integrado por miembros de ambas instituciones con el propósito de llevar a cabo programas orientados al desarrollo y especialización del recurso humano en las aduanas, puertos y fronteras.

Willy Zapata, director de la SAT, afirmó que los programas de capacitación ayudarán a los agentes aduaneros a especializarse en la identificación de mercancías falsas, materias primas alteradas o sub-valoración de mercaderías declaradas en las fronteras.

El funcionario afirmó que para eliminar el contrabando la SAT no puede actuar por sí sola y necesita de la cooperación del sector privado y países vecinos para detener el flujo de productos ilegales.

Emilio Pacheco, intendente de aduanas señaló que hay alrededor de unos 100 puntos ciegos de ingreso al país a través de México, El Salvador y Honduras donde florece el contrabando.

Según datos de la CIG, el Estado podría recaudar hasta Q6 mil millones anuales si gravara los productos que llegan al país de forma ilegal.

TLC en el Congreso
Nicaragua: Gobierno envia textos a diputados

Managua /.-El presidente Nicaragua, Enrique Bolaños, envió ayer al parlamento el Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado con Estados Unidos en diciembre, pese a reticencias de los parlamentarios a ratificarlo antes de las elecciones estadounidenses del 2 de noviembre.

Bolaños pidió a los legisladores aprobar el TLC por unanimidad, tras definirlo como un acuerdo “realista, competitivo y creativo (...) y no una exaltación a la ilusión sin resultados”.

El mandatario firmó el decreto de aprobación del TLC en una ceremonia en la Casa Presidencial con la ausencia de diputados de las fuerzas políticas mayoritarias, y acompañado de su gabinete, miembros del cuerpo diplomático y empresarios.

Nicaragua es el primer país de Centroamérica en someter los textos del tratado (firmados conjuntamente con Centroamérica y República Dominicana) para su ratificación al parlamento.

El tratado establece que para su puesta en vigencia -que podría ser a mediados del 2005- basta que Estados Unidos y al menos dos países de la región lo ratifiquen, lo que según las autoridades nicaragüenses les daría ventaja con respecto de sus vecinos.-AFP.

Turismo: Afianzan imagen regional

Centroamérica, Belice y Panamá se afianzaron como un destino turístico importante para el mercado europeo, al concluir ayer la primera edición de la feria de turismo regional celebrada en Guatemala.

El director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Alejandro Sinibaldi, explicó ayer a periodistas que durante el evento, que comenzó ayer, 183 tour operadores mayoristas de Europa conocieron la oferta turística de la región.

La feria Centroamérica Travel Market, según el funcionario, concluyó con un signo alentador porque los siete países se afianzaron como importantes destinos turísticos para ese mercado, aunque no se dieron cifras de cuántos turistas de ese continente visitaron la región el año pasado y cuántos llegarán en 2004.

Costa Rica con más de un millón de visitantes anuales de todas lar regiones y Guatemala con unos 800 mil, lideran la industria turística del área.

Según Sinibaldi, los ministros o responsables de Turismo de Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá lograron persuadir a autoridades de otras regiones de Latinoamérica, Europa y Asia sobre el dinamismo adquirido por Centroamérica en materia de recreo y ocio.-ACAN-EFE.

Corporación Cuscatlán sigue comprando

Tegucigalpa /.-La Corporación Unión de Bancos Cuscatlán (UBC) compró todos los activos y pasivos del Banco Lloyds en Honduras, se informó ayer en Tegucigalpa.

En un comunicado la UBC indicó que la compra se concretó a través de Banco Cuscatlán de Honduras, tras las aprobación, el pasado 1 de octubre, de la Comisión Nacional de Banca y Seguros de Honduras.

Las operaciones del Lloyds en Honduras fueron adquiridas con fondos de capital disponibles de la Corporación UBC, con un pago único al momento del cierre de la transacción.

Según el comunicado, los activos totales del Lloyds en Honduras al 31 de agosto de 2004 ascendían a US$73.4 millones, los cuales consolidados con los activos de la Corporación UBC a la misma fecha equivalen a un incremento del 1.6 por ciento de los activos totales de esa misma institución financiera.-ACAN-EFE.