1944: Sesenta años después
Víctor Gálvez Borrel: “Lo que se ganó es algo que mucha gente olvida, en aras de insistir en todo lo malo que hubo después de 1954”
Por: Hernán Guerra B.

Víctor Gálvez Borrel, sociólogo y director de la Flacso. Foto Prensa Libre: Mynor de León.

Gálvez Borrel es sociólogo y director de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).

¿Qué nos dejó y dónde se quedaron los logros de 1944?

Así como la Revolución francesa dejó una serie de principios y valores, guardando las distancias, la Revolución de 1944 también dejó principios y reformas.

Abrió procesos que nunca más pudieron deshacerse, como el respeto al sindicalismo, el Código de Trabajo, el seguro social, la expansión de la educación pública, la preocupación del Estado por la salud y, en general, surgieron los derechos colectivos. Las constituciones liberales que venían desde 1871 insistían en los derechos individuales.

Pero en 1954 la contrarrevolución revirtió el proceso.

Pese a que en 1954 hay un cierre de los espacios y luego vienen otras dictaduras militares, nunca se deshizo el camino. Aunque usted sea muy crítico y diga “el 54 representó un parón”, el país no regresó a como estaba antes de 1944, cuando Jorge Ubico renunció y se fue.

¿Aunque los gobiernos no hayan continuado el mismo ritmo?

Pero tampoco se pudo regresar la rueda de la historia, no se dio marcha atrás. Lo que se ganó, es algo que mucha gente olvida, en aras de insistir en todo lo malo que hubo después de 1954.

Usted elogia el Seguro Social, pero se ha demostrado que este sistema no da para más, es obsoleto.

El IGSS es un gran lío, quizá se tenga que reformar, pero durante casi 60 años ha funcionado. Para mucha gente ha sido lo único que ha existido.

Todas estas conquistas, sin embargo, otros países las consiguieron sin revolución?

Sí, pero qué países. No debemos olvidar que la década de 1940 fue de revoluciones en Centroamérica.

En El Salvador hubo una en 1944 y cayó un tirano, en Honduras, el general Tiburcio Carías no cayó, pero fue presionado a dejar la Presidencia y admitir elecciones libres en 1946.

En Costa Rica la Revolución fue en 1948, en Nicaragua no se pudo; intentaron, pero la dinastía Somoza siguió. En resumen, no es tan cierto que los logros fueron graciosas concesiones. Fue producto de mucha movilización.

¿Acaso nopersisten los mismos problemas, como la falta de tierra, exclusión social y falta de vivienda, 60 años después?.

Sería muy arriesgado decir que los mismos problemas tenemos hoy en día. Algunos persisten, pero otros han surgido debido a la explosión demográfica. En 1944 éramos poco más de dos millones de habitantes, mientras que hoy alcanzamos ya los 12 millones.

¿Por ejemplo?

A la fecha tenemos el problema de las maras, la lentitud del sistema de justicia, la inseguridad, el deterioro de la salud, la falta de empleo. Todo esto ha empeorado por el incremento de la población.

Y dónde deja la marginación del indígena?

La revolución no tocó este tema. La revolución de 1944 fue de ladinos, no había esa sensibilidad que hay ahora.

Y la marginación de la mujer.

El tema de la mujer empezó en esa época con el voto e inició la exigencia de más espacios.

En todo caso, aquella era una sociedad de finqueros, pues no había industria, la economía informal no existía. Lo que tenemos hoy es producto de una sociedad distinta. Sin embargo, no podemos decir que 60 años han pasado en vano.

Aunque con menos población, en 1944 la brecha entre ricos y pobres era igual o más amplia que hoy...

La pobreza era terrible y sigue siendo terrible en Guatemala. Si uno salía a la calle en los años 40 se miraba mucha gente descalza. Ahora, salimos y no se ve tanta gente descalza y, en la ciudad, tal vez no. Algo mejoró.

Qué problemas hay ahora que no se tenían en 1944?

La exclusión, violación a los derechos humanos, empeoramiento del nivel de vida, desigualdad, falta de vivienda, de agua potable, falta de escuelas, educación superior, etcétera. Es mucho. Pero, insisto, ahora somos casi 12 millones, y en aquellos años éramos un poco más de dos millones.

En 1954, Jacobo Árbenz quiso hacer una reforma agraria ¿Cree que si no se hubiera truncado su gestión el campesino viviera mejor hoy?

Deberíamos concederle el beneficio de la duda, quizá los campesinos no tuvieran los problemas que tienen ahora.

Que fuera un campesino feliz y contento, es muy difícil asegurarlo, porque esa reforma agraria era interesante, pero pecó porque no contemplaba apoyos, sólo repartición de tierras ociosas.

No incluía ayuda para la producción, crédito, tecnología ni búsqueda de mercados.

Era, entonces, una reforma a medias.

Las reformas agrarias han tenido ese problema en América Latina, no son lo que nos dijeron que serían. Ahora bien, entre no tener y tener un pedazo de tierra, quizá nuestra población campesina estaría mejor.

Opiniones: Sobrevivientes de los 14

Tres sobrevivientes de la gesta y que participaron en el asalto al Cuartel de Matamoros, analizan los resultados 60 años déspués.

Ángel Martínez y Julio Valladares, dos de los 14 sobrevivientes que participaron en el asalto al Cuartel de Matamoros, el 19 y 20 de octubre, tienen criterios diferentes.

“La revolución pasó a la historia, no dejó huella porque los gobiernos que siguieron se encargaron de borrarla”, sostiene Valladares, ex estudiante de Derecho.

En cambio, Martínez es menos drástico. Afirma que gracias a la gesta popular, el país tomó otro rumbo.

“Sólo las personas que no vivieron la época de Ubico no pueden comprender su alcance”, señala. Ricardo Asturias Valenzuela, hoy médico, también cree que el país ha avanzado y no ha logrado abatir los grandes males, debido al aumento poblacional.

“En nuestra época, cuando se fundó la Sociedad Protectora del Niño, en 1920, fue para combatir la miseria, pobreza, analfabetismo, desnutrición y estos males siguen latentes”, relata Valladares.

Legado: Estas son las principales reformas promulgadas durante la Revolución de 1944

Instituto Guatemalteco de Seguridad Social

Autonomía municipal y a los tres poderes del Estado: Ejecutivo, Legislativo y Judicial

Código de Trabajo

El Congreso emite la primera Ley Monetaria

Se autoriza el voto a la mujer

Comité Nacional de Alfabetización

Se incrementa el salario a los maestros

Escuelas tipo federación

Se amplía cobertura educativa.

Se facilita la impresión de libros por medio de la Editorial del Ministerio de Educación

Organización sindical

De la gesta: Dos sucesos

La revolución de 1944 tuvo dos sucesos: el primero fue la gesta cívica que dio origen a la renuncia de Jorge Ubico, en junio de 1944, después de 14 años de dictadura. Tras su salida, tomó el mando una junta militar integrada por Federico Ponce Vaides, Eduardo Villagrán Ariza y Buenaventura Pineda.

Este triunvirato decidió dejar en el poder sólo a Vaides, quien continuó con la política de Ubico.

Luego vino la revuelta armada contra Vaides, debido a que era la continuidad ubiquista. Durante 108 días, Ponce mantuvo las persecuciones e intimidaciones.

El segundo suceso ocurrió el 20 de octubre, cuando se produjo la toma del Cuartel de Matamoros y la destrucción parcial del Castillo de San José. Fueron 14 estudiantes que en esa oportunidad participaron en la toma de los cuarteles, apoyados por el mismo Ejército.

Anuncian la revolución

Fue así como en la madrugada del 20 de octubre, la radio nacional TGW anunciaba el triunfo de la revolución, mientras que de Ubico y Vaides se sabía que habían huido.

Asumió el poder una junta provisional, integrada por Jacobo Árbenz, Francisco Javier Arana y Jorge Toriello Garrido. Este gobierno convocó a una Constituyente y a elecciones generales para el 1 de marzo de 1944. En los comicios ganó la Presidencia Juan José Arévalo.

El 15 de marzo de 1951, Arévalo entregó el cargo a Jacobo Árbenz, quien resultó electo en los segundos comicios democráticos. Sin embargo, el 27 de junio de 1954, éste fue derrocado.