Guatemala atrae poco a la inversión productiva
Análisis: La única opción para el país es lograr competitividad a todo nivel
Por: Eduardo Smith

Funcionarios y analistas coinciden en que hay mejoras que no pueden esperar y que son fundamentales para causar un impacto en los niveles de inversión en Guatemala. Todos abogan porque las acciones trasciendan más allá de un período de gobierno.

Altos costes por electricidad, seguridad, trámites engorrosos en aduanas y falta de respeto por los derechos de propiedad, son algunos de los elementos que preocupan a empresarios locales y potenciales inversionistas.

Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) mientras que en Centroamérica el costo de la electricidad (kilovatio hora) para el sector industrial es de US$0.10, en Guatemala alcanza los US$0.13 o más.

Ramón Parellada, director del Centro de Estudios Económico - Sociales (CEES) la excesiva regulación en el sector eléctrico, los subsidios a la electricidad residencial (tarifa social) y una legislación atrasada, colocan a Guatemala como uno de los países con tarifas eléctricas más altas para los procesos industriales.

El analista también señala que el respeto por el estado de Derecho es débil, por lo que el Gobierno tiene que continuar con su política de respeto por los derechos de propiedad, por ejemplo, cumplimiento de contratos, rechazo a invasiones de tierras e igualdad ante la ley.

Aduanas, el talón de Aquiles

En su reporte de 2004, la firma consultora internacional The Kurtzman Group, señala a Guatemala como uno de los países menos viables para hacer nuevos negocios, debido a los problemas en aduanas y trámites burocráticos.

Datos de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) revelan que un importador demora 14 días promedio en sacar un contenedor del puerto de Santo Tomás de Castilla, uno de los más importantes del país; y hasta seis días de otras aduanas.

Willy Zapata, superintendente de la SAT, aseguró que el objetivo del país es alcanzar el benchmark (patrón) internacional de seis horas como máximo de demora de contenedores y paquetes en las aduanas.

Fanny de Estrada, directora Ejecutiva de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales (Agexpront), considera lamentable, por ejemplo, que Guatemala, que está a tres días de transporte hacia EE.UU., no pueda competir con China que está a 21 días de transporte.

Camino a la industrialización

De Estrada lamentó que después de haber sido Guatemala líder en la región durante muchos años, “países como El Salvador han logrado duplicar la producción industrial guatemalteca, y Costa Rica la ha sextuplicado”.

Lamentó casos de algunas empresas industriales, como la fábrica de neumáticos Good Year (GINSA) que abandonó Guatemala el año pasado tras sucumbir ante las presiones económicas y sociales de su sindicato.

Actualmente, otros problemas que aquejan a las empresas son la demora en las devoluciones de pagos en exceso de impuestos, políticas de salario mínimo e inseguridad ciudadana, agregó.

La ejecutiva cree que en la medida en que se eliminen los obstáculos a la inversión, vendrán al país más empresas e intensivas en capital.

Elementos a evaluar...

Para que un país tenga un buen clima de negocios debe tener:

Bajo grado de regulación de la economía y nuevas empresas.

Alto índice de eficiencia de los puertos, carreteras y aduanas.

Certeza jurídica o bien el cumplimiento de la ley, especialmente en el respeto por la propiedad privada.