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Sin cambios no habría futuro para la industria
Análisis: Estudio evidencia poca capacidad industrial e insta a aliarse con EE.UU.
Por:
Eduardo Smith
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| En sus proyecciones para 2004, el Banco de Guatemala estima que la industria contribuirá con 19.8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), la agricultura con 21.9 por ciento y los servicios 58.3 por ciento. |
¿Podrá la industria nacional aprovechar los beneficios del Tratado de libre comercio con Estados Unidos para ampliar su capacidad exportadora? Parece que no.
Esa es la conclusión del estudio “Perspectivas de las exportaciones del sector industrial de Guatemala en el marco del Cafta (por sus siglas en inglés)”, elaborado por el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IDIES) de la Universidad Rafael Landívar, que fue presentado la semana pasada durante las Jornadas Académicas de esa institución.
El análisis presenta una alarmante visión sobre el futuro de la industria guatemalteca con base en el desempeño registrado en as exportaciones históricas de este sector al mercado estadounidense. Sin embargo, también llama la atención sobre la oportunidad en la “producción compartida”.
Con exclusión de prendas de vestir, jabones, candelas y productos de madera, la ventas de otras ramas industriales no superan los US$15 millones anuales, según la investigación.
Carlos González, economista del IDIES, opina que, incluso, si aumentaran las exportaciones de productos de cuero, artículos de viaje y de madera, gracias a los beneficios del Cafta el intercambio sería difícil, ya que este tipo de industria en Estados Unidos es altamente competitiva por sí misma.
“La inversión intensiva en capital todavía es muy poca en Guatemala y siguen predominando la agricultura y los servicios, y se desperdicia una parte muy importante del potencial productivo del país”, lamentó el investigador.
El economista expuso que en el país no se ha desarrollado plenamente la capacidad empresarial necesaria para invertir en procesos industriales complejos y masivos.
Economía de servicios
El análisis afirma que mientras que otros mercados emergentes han destacado con altas tasas de crecimiento en la producción de manufacturas de bajo nivel tecnológico como textiles, vestuario, juguetes y productos para deportes, en Guatemala los sectores que más generan empleo siguen siendo el agrícola, textiles y servicios.
En sus proyecciones para 2004, el Banco de Guatemala estima que la industria contribuirá con 19.8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), la agricultura con 21.9 por ciento y los servicios 58.3 por ciento.
En Centroamérica, Guatemala ha sido desplazada por las exportaciones industriales de varios de los países del área, luego de que por años nuestro país fuera líder en muchos sectores productivos.
De acuerdo con la investigación del IDIES, la aceleración en las exportaciones de productos industriales en los países en desarrollo es el resultado del progreso tecnológico en transporte, comunicaciones y procesamiento de datos.
También a este desarrollo debería contribuir el desmantelamiento de barreras al comercio, para estimular el incremento en las corrientes de inversión extranjera directa y el establecimiento de redes internacionales productivas.
Desaprovechada
Para ejemplificar que sin cambios concretos la industria guatemalteca no aprovechará el TLC con EE.UU., el estudio demuestra que hasta la fecha las concesiones comerciales unilaterales que ha dado Estados Unidos a la región, especialmente a través de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), no han estimulado la inversión en sectores industriales clave.
El estudio apunta que a partir de la vigencia de la ICC, y de su ampliación, los países beneficiarios registraron un incremento en la exportación de productos no tradicionales, entre los que destacan prendas de vestir, productos electrónicos, y productos de madera y muebles.
En el caso de Guatemala, al comienzo de la vigencia de ICC en 1984, más del 60 por ciento del valor de las exportaciones hacia Estados Unidos se concentraban en productos primarios como el café, algodón, banano, azúcar y cardamomo.
En este momento, las exportaciones de prendas de vestir al mercado estadounidense constituyen más del 50 por ciento del valor total de las ventas a ese país, mientras que otros productos industriales como artículos médicos, de madera, belleza o plásticos, siguen en sus niveles más bajos.
Fanny de Estrada, directora de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales de Guatemala, asegura que el futuro del país no puede sostenerse únicamente en la producción de vestuario, ya que con la invasión de productos chinos a partir del 1 de enero de 2005, podría perderse una porción importante del mercado.
A partir de 2005 desaparecerán las cuotas de textiles por un acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Con esto China podrá competir directamente con Centroamérica para atraer a textileras.
Oportunidades
El estudio del IDIES recomienda a mediano y largo plazos la adopción de un esquema de “producción compartida” con las empresas trasnacionales estadounidenses, acción que será posible si se mejora sustancialmente el clima de negocios en el país, como ha sido la experiencia de Costa Rica y México.
Ricardo Sagastume, director ejecutivo de la Cámara de Industria de Guatemala, recordó que el los productos industriales gozan, en un 99 por ciento, de acceso inmediato a EE.UU., pero acepta que para aprovecharlo será vital hacer alianzas estratégicas con los estadounidenses.
Ve potencial en sectores como cuero, calzado y madera.
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Q 7.62134