Mercado de rodajas
Cada guatemalteco consume en promedio 2.2 libras de sándwich al año
Por: Herberth Hernández

La planta de Bimbo en Guatemala se ubica en Chimaltenango. Foto Prensa Libre: Mynor De león.

Cada guatemalteco consume en promedio 2.2 libras de sándwich al año. Panifica, que produce pan Europa, y la transnacional mexicana Bimbo se disputan el liderazgo en la industria del pan rodajado.

La inversión fue en nuestra gente

Juan Carlos Paiz, presidente de Panifica, que produce el sándwich Europa, habla de la transformación de su empresa después del ingreso de Bimbo a Guatemala, hace 14 años.

A continuación un extracto de la entrevista con Prensa Libre.

¿Cómo enfrentó Panifica la competencia que representaba Bimbo?

Con mucho cambio a nivel de personal, administración y distribución. Las panaderías que estábamos hace unos 15 años, cuando vino Bimbo, tuvimos que sobrevivir, y la manera de hacerlo fue competir a niveles internacionales.

Las inversiones fuertes que hicimos fueron en nuestra gente, para que tuvieran un nivel técnico de exportaciones. Lo siguiente fue la automatización en las líneas de producción para ser competitivos y mantener la calidad. Ahora exportamos productos de harina a 22 países del continente.

¿Cómo envían el producto?

En camiones refrigerados y tenemos bastante inventario congelado de producto. Para descongelarlo hay un proceso de entrada y salida de exportación a granel.

¿Pero, cambió la consistencia y sabor del pan rodajado?

Cuando Bimbo entró a Guatemala los canales de distribución se basaban en estanterías y cambiamos para tener un canal de distribución basado en la frescura. Entonces los supermercados aceptaron la propuesta y hoy lo más importante es tener pan fresco.

Entonces, ¿la fórmula dio éxito?

Sí, porque seguimos siendo los primeros en el mercado del sándwich. Bimbo dice que tienen el liderazgo, pero La Fragua (operadora de almacenes Paiz) puede afirmar lo que digo. El liderazgo de ellos es en pastelitos y las tortillas de harina, que es corto, pero lo tienen.

¿Cuántos sándwichs Europa se venden en el país al mes?

No se lo puedo decir.

De cara al Tratado de Libre Comercio, como se prepara la industria nacional del pan?

La posición de la industria es de apertura al TLC, pues hemos encontrados nuevos nichos para poder competir y serviría mucho tener integrado el mercado de Estados Unidos.

¿Con qué producto podrían ingresar al mercado de Estados Unidos?

Este año exportaremos las champurradas, que tienen su mercado de la nostalgia.

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Nuestra marca sigue creciendo

María Eugenia García, jefe de Mercadeo de pan Bimbo, asegura que luego de 14 años, en Guatemala siguen siendo líderes en el mercado del pan sándwich.

A continuación un extracto de la entrevista con Prensa Libre.

¿Qué les motivó venir al país?

Guatemala fue el primer país donde Bimbo inició su aventura internacional. Cuando en 1990 una pequeña fábrica de pastelitos de nombre La Mejor nos pidió asesoría, vimos la oportunidad y construimos una planta en Chimaltenango, para satisfacer al mayor número de consumidores que buscaban un pan realmente bueno.

Y 14 años después, ¿cómo analizan su situación en el mercado?

Es un mercado en desarrollo, porque respecto de otros países latinoamericanos el consumo per cápita es menor. En los últimos dos años, el mercado no ha tenido el crecimiento esperado, por la pérdida de poder adquisitivo y la sustitución de otros alimentos. Sin embargo, nuestras marcas han tenido un crecimiento mayor al promedio del mercado.

Existe una sana competencia, desde las grandes empresas de pan industrializado hasta la pequeña panadería de barrio, al final del día todos buscamos contar con la lealtad del consumidor.

¿Cuántos productos vende Bimbo en Guatemala?

Cerca de 100 productos y presentaciones en distintas categorías, como el pan sándwich, repostería y tortillas.

¿En el mercado del sándwich, Panifica dice que evitó que Bimbo ocupara el primer lugar?

Respetamos la percepción que ellos tienen, pero puedo asegurarle que Bimbo tiene, desde el inicio de sus operaciones en Guatemala, el liderazgo en la participación de sándwich.

¿Cómo lo sustenta?

Nuestras fuentes de información son cien por ciento confiables pues obtenemos la información a través de la investigadora de mercados Nielsen y la propia información de las principales cadenas del comercio organizado.

¿Cuántos sándwichs de Bimbo se venden al mes en el país?

Vendemos unas 600 mil piezas mensuales en las diferentes presentaciones.

¿Y pastelitos?

Al ser una de nuestras principales categorías tenemos ventas cercanas a los tres millones de unidades mensuales. Entre ventas y exportaciones.