Clima: Muere el Niño ...nace la Niña
Las anunciadas sequías no golpearon demasiado; lluvias e inundaciones, nuevo pronóstico
Por: Alberto Ramírez

La Niña se manifestará entre junio y julio, pero será en septiembre cuando produzca lluvias en exceso, pronostica Eddy Sánchez, director del Insivumeh. Foto Prensa Libre: Archivo.

Sequías, altas temperaturas, fríos extremos, tormentas tropicales, lluvias en exceso e inundaciones son algunos de los impactos de los fenómenos meteorológicos a los que los guatemaltecos parecen no terminar de acostumbrarse.

Por si eso fuera poco, este año la población deberá convivir con El Niño, que morirá en abril, pero luego llegará La Niña, que nacerá en junio y llegará acompañada de lluvias copiosas y tormentas que, según las predicciones meteorológicas, podrían convertirse en huracanes.

Mario Bautista, experto en climatología, del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), explica que ambos fenómenos son una alteración en la temperatura del agua del Océano Pacífico, lo cual, a su vez, produce cambios en el ciclo atmosférico.

Cuando esto sucede, cambia la dirección del viento o la temperatura del aire, y al sumarse a las condiciones climáticas del país, tienen impactos que van desde sequías hasta inundaciones, agrega Bautista.

Caliente y frío

Comúnmente se dice que el clima está loco, pues una cálida Navidad y una fría Semana Santa no son usuales. Pero esto sólo refleja el deterioro del sistema climático y los cambios que los fenómenos traerán para los próximos meses.

El Niño ocasiona que el agua del Océano Pacífico se caliente hasta dos grados centígrados por encima de lo normal, lo cual hace que los vientos cambien y lleven aire seco y cálido a tierra firme. Con La Niña, en cambio, el agua se enfría y se producen bancos de humedad que el viento lleva hasta tierra firme y, según las condiciones locales, como la temperatura, se precipita en forma copiosa.

“La preocupación de los países debe centrarse en estudiar y conocer las condiciones locales del clima, porque se han dado casos en que zonas cafetaleras del país, por sus microclimas, no resultan afectadas por El Niño”, enfatiza Bautista.

Recurrentes

Claudio Castañón, analista de la Oficina de Cambio Climático para Guatemala, explica que, probablemente, el cambio en el clima, el cual se produce por actividades humanas como las emisiones vehiculares e industriales, provoca que estos fenómenos sean más frecuentes.

Existe relación entre los océanos, la atmósfera, la biosfera, la criosfera o capa de hielos y la litosfera. Si una se altera, afecta a las otras.

Castañón refiere que, de acuerdo con las estadísticas, Guatemala ha experimentado en los últimos años lluvias más intensas, que caen en poco tiempo sin que la tierra pueda absorber el agua.

La tendencia probable para el futuro inmediato en el país es que las áreas secas sean más críticas y las del occidente sufran más inundaciones, como consecuencia de la variabilidad del clima y la recurrencia de fenómenos como El Niño y La Niña.

Esa oficina analiza proyectos de adaptación al cambio climático, para que el impacto en la población y en su producción sea manejable.

Prevención

Diversas instituciones analizan también las medidas que se tomarán para prevenir el impacto de los fenómenos climáticos en las comunidades. Bernardo López, ministro de Agricultura, ha informado que, como medida de prevención, se distribuyeron semillas de crecimiento rápido y resistentes a las sequías, a lo largo del corredor seco del país.

También se impulsan más programas de riego por goteo, para aprovechar el agua, y se ha recomendado a los campesinos hacer reservas de agua para la siembra.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres ha revisado el funcionamiento de los 10 sistemas de alerta temprana ubicados en los ríos más problemáticos de la costa sur, debido a las lluvias que ya se han registrado en diversos puntos del país.

Benedicto Girón, vocero de la institución, indicó que, además, se reforzaron las 360 bases de radio distribuidas en el territorio nacional, a las que se sumaron centenares de radios portátiles y un sistema de transmisión satelital, para dar la voz de alarma ante cualquier eventualidad.

Cultura de información

Yuri Melini, director del Centro de Acción Legal Ambiental (Calas), considera que las instituciones nacionales de monitoreo, prevención y reacción ante los fenómenos climáticos se han preparado y muestran alguna capacidad de respuesta, pero la población no parece tener conciencia del problema.

“Pareciera que la población está más preocupada por otros problemas y no le interesa la vulnerabilidad ante esos fenómenos, o bien, no le llega la información”, dice el ambientalista.

Melini coincide con Bautista al señalar que se debe dar más información local y no depender de datos que llegan del exterior para tomar decisiones.

Opinan también que, ante los problemas climáticos que se aproximan, las autoridades deben estar preparadas para tomar decisiones rápidas, y no actuar con lentitud o sobre la marcha, como sucedió con el hundimiento ocurrido en la zona 6.

La segunda parte del invierno lloverá más de lo normal

La Niña se manifestará entre junio y julio, pero será en septiembre cuando produzca lluvias en exceso, pronostica Eddy Sánchez, director del Insivumeh.

Sánchez confirmó que el fenómeno El Niño desaparecerá por completo en abril próximo. Luego habrá un período de transición de varias semanas, hasta que se establezca La Niña.

El primer efecto de este fenómeno será la migración de peces y la aparición de especies acuáticas no propias del área, lo cual afectará, sobre todo, la pesca artesanal de la costa del Pacífico guatemalteco.

En el último mes de vida de El Niño se esperan días calurosos y secos, ligeramente arriba de lo normal, y se retrasará una o dos semanas la llegada del invierno, agregó Sánchez.

Para desconcierto de la población, abril será seco y caluroso en la mayor parte del país, pero en los primeros días del mes continuarán llegando ondas frías débiles que, posiblemente, no se perciban en el Altiplano montañoso y la capital, pero causarán lluvias en Petén, Izabal y las verapaces.

Estas lluvias esporádicas y ligeras podrán hacer creer que el invierno empezará temprano, pero en realidad, esta estación llegará con retraso y en forma normal, asegura Sánchez.

Canículas y tormentas

Al establecerse La Niña, no afectará la primera parte del invierno, pero podría alterar el período de canículas de agosto. Se espera que sólo haya una, aunque no se puede determinar en qué fecha ni cuánto durará.

El pronosticador recordó que en los últimos años, debido a la variabilidad climática, las canículas ya no se han presentado en fechas fijas, por lo que este año se esperaría más trastornos en estos fenómenos.

Lo preocupante, según Sánchez, es que septiembre y octubre no sólo serán los meses más copiosos, sino que, además, es la temporada de huracanes en el Caribe, y con los trastornos climáticos que ocasione La Niña, podrían registrarse tormentas más erráticas que impacten el territorio nacional.

Estadísticamente, las tormentas más dañinas se han generado entre septiembre y octubre, cuando está por finalizar el invierno.

Sánchez señala que el fenómeno La Niña podría durar entre cinco y seis meses, desde su establecimiento, en junio.

El Insivumeh mantiene un monitoreo sobre las temperaturas de los océanos, las variabilidades que puedan presentar los vientos y la humedad, a fin de vigilar la aparición de La Niña y sus posibles impactos.

Insivumeh: Falso invierno

El Insivumeh advierte que durante abril, debido a la llegada de ondas frías débiles, habrá humedad en el ambiente, lo cual provocará lluvias aisladas en el norte del país, y, posiblemente, en la meseta central y la costa sur, pero se trata de un falso invierno, que puede engañar a los agricultores porque después de esas lluvias vendrán días secos y calurosos.

Retrospectiva: El Niño y sus secuelas

En septiembre del 2006 se formó el fenómeno, cuyos efectos fueron:

Disminuyó la intensidad del invierno y hubo menos tormentas de las esperadas.

Provocó fuertes heladas en el país, que dejaron varias muertes.

Desaparecerá en abril, pero causará que ese mes sea más caluroso de lo normal.

Retrasará la llegada del invierno.

Pronóstico 2007: Catorce tormentas

William Gray, meteorólogo de la Universidad de Colorado, Estados Unidos, pronostica para 2007 un total de 14 tormentas, de las cuales tres serán huracanes de gran potencia, y otras cuatro, de menor fuerza.

Hay un 64 por ciento de probabilidades de que al menos uno de los huracanes fuertes toque tierra.

Emotivo regreso a casa
Cientos de guatemaltecos que residen en Estados Unidos llegan al país
Por: Claudia Méndez Villaseñor

María Elena Sutter (de blusa negra) recibe un ramo de flores de sus familiares que, emocionados, esperaban su llegada, después de 19 años de ausencia. Foto Prensa Libre: Erlie Castillo.

PERIODISMO COMUNITARIO

Con una mezcla de emoción, impaciencia y alegría, cientos de personas esperaban ayer en la salida del Aeropuerto Internacional La Aurora la llegada de familiares que residen en Estados Unidos y que viajaron a Guatemala para disfrutar el descanso de Semana Santa.

Con globos metálicos, ramos de rosas de distintos colores y carteles de bienvenida esperaban el egreso de los pasajeros de los distintos vuelos que llegaron al país ayer, en horas de la tarde.

Mientras salían, aumentaba la expectativa de los presentes, que, al final, entre risas nerviosas y leves chillidos saludaban a los recién llegados.

La familia de Brenda Chinchilla, quien reside en Nueva York desde hace ocho años, viajó completa, desde Santa Catarina Mita, Jutiapa, para recibirla con besos y abrazos.

No faltaron los globos donde se leía la palabra Bienvenida, y un ramo de rosas. “Teníamos tanto tiempo de no verla y la queremos mucho”, dijo Vinicio Chinchilla, quien se encargó de tomar las fotos familiares donde quedó plasmado el amor que la familia siente por ella.

Brenda, emocionada, apenas y podía pronunciar palabras.

Desde Virginia

Los familiares de María Elena Sutter, quien reside en Virginia, también esperaban con impaciencia su llegada.

Su hermana María Olga Paniagua preparó un cartel de bienvenida que colocó frente a la salida y que no le costó leer a María Elena cuando salió de la terminal aérea.

“Tenemos 19 años de no verla; es una bendición que se encuentre entre nosotros”, dijo, Paniagua, conmovida.

Los abrazos y las muestras de afecto se repetían una y otra vez.

Aunque quiso aparentar como que si nada pasara y como si fuera ayer cuando dejó a su familia, Mauricio Villalobos no pudo ocultar la emoción de volver a ver a su madre, María, y a sus hermanas, luego de tres años de ausencia. “Nos vamos para Villa Nueva, y a ver qué pasa. Ellos no sé ni qué me tienen preparado”, agregó.

Vuelos llenos

Tiempo de reencuentros.

Ayer aumentó el número de guatemaltecos que ingresaron en el país por la vía aérea. Como en épocas especiales, miles de connacionales residentes en EE.UU. aprovecharon la Semana Santa para disfrutar con sus familiares las tradiciones y costumbres de la época.

Guatemaltecos retornan de Bolivia

Ciento cuarenta y nueve guatemaltecos que vivían exiliados en Bolivia lograrán hoy su sueño de regresar al país del que huyeron hace 24 años, a causa del conflicto armado interno.

Raúl Nájera, director del Centro Padre Hermógenes, de Bolivia, que ha dado apoyo a las 30 familias de connacionales que se asentaron en el departamento tropical de Santa Cruz, explicó que hoy arribarán al país 149 personas. Los restantes ocho podrían llegar entre el lunes y el martes próximos.

La Cancillería anunció que los guatemaltecos procedentes de Bolivia serán ubicados en la finca El Rosario, en Livingston, Izabal, donde han sido construidas casas de block, una escuela, un centro de salud y un salón comunal.

La llegada de la 30 familias está prevista para las 5 horas, en el aeropuerto de Santa Elena, Petén, donde los espera una comitiva que posteriormente las trasladará a Izabal.

El 12 de abril próximo el presidente Óscar Berger y el vicepresidente Eduardo Stein visitarán el área donde serán asentados los retornados.

Políticos aprovechan el verano

Carreteras hacia lugares turísticos fueron utilizadas ayer por dirigentes de partidos políticos para colocar propaganda.

Delegados de la Unión del Cambio Nacionalista (UCN), quienes cuentan con permiso del Tribunal Supremo Electoral para colocar vallas sólo con el símbolo del partido, grabaron ayer mensajes con imagen del precandidato, Mario Estrada.

Otras agrupaciones políticas instalarán quioscos en lugares estratégicos, para atender a los veraneantes.

Jornada

Otto Pérez Molina, del Partido Patriota; Francisco Arredondo del Partido de Avanzada Nacional, y Édgar Gutiérrez, del Frente por la Democracia, viajaron a Baja Verapaz, Jutiapa y Quetzaltenango, respectivamente.

Llegó el sagrado descanso
Los guatemaltecos se preparan para disfrutar. Unos, con las expresiones de fe y devoción que representan las procesiones; otros, en las playas
Por: Irving Escobar Calito

Olor a corozo e incienso y las alfombras multicolores. Antigua Guatemala se viste de gala para recordar la vida, pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Foto Prensa Libre: Kattia Vargas.

Por fin llegó la Semana Santa, el descanso más largo que los guatemaltecos aprovechan para desconectarse de la rutina, de los problemas cotidianos y huir de la ciudad, aunque también hay quienes optan por disfrutar de las calles vacías y la tranquilidad que se respira en la capital en esos días.

Desde el Viernes de Dolores, pero, sobre todo, a partir del Miércoles Santo al mediodía, los guatemaltecos se liberan del trabajo y se preparan para vivir la Semana Santa.

Expresión de fe

La Cuaresma es un período intenso en sentimientos, oración y penitencia, y para la Iglesia Católica es la época ideal para ayudar a los demás.

Los cortejos procesionales son la máxima expresión de la fe católica y uno de los grandes atractivos para el turismo nacional e internacional, que admira las calles cubiertas de aserrín, flores y frutas.

Hoy, Domingo de Ramos, saldrá en procesión la venerada imagen de Jesús de las Palmas, de la iglesia de Capuchinas, zona 1, y la consagrada imagen de Jesús Nazareno de los Milagros, de la iglesia de San José.

A lo largo de la Cuaresma, 72 cortejos procesionales recorrerán el Centro Histórico.

Procesiones como la de Cristo Rey, de Candelaria, que se realiza el Jueves Santo, o la del Señor Sepultado de Santo Domingo, el Viernes Santo, desbordan solemnidad.

Fervor similar se vive en Antigua Guatemala, donde los turistas nacionales y extranjeros observan el paso de los cortejos procesionales.

Torrejas, buñuelos, garnachas, tacos, fresco de súchiles, cocadas y mazapán, son parte del deleite de la temporada.

Destino atractivo

Son precisamente las tradiciones las que hacen que Guatemala sea un destino atractivo en la Semana Mayor.

Los visitantes representan un renglón importante en la economía.

La Gremial de Hoteleros ha coordinado un plan de seguridad con las autoridades del país, el cual se puso en marcha desde enero, por lo que esperan que sea una temporada próspera.

Según datos de la Dirección General de Migración, durante abril de 2006 ingresaron al país 128 mil 369 turistas, la mayoría, de El Salvador y el resto de Centroamérica, seguido por estadounidenses y europeos.

Sin embargo, tanto El Salvador como Guatemala han admitido que la cantidad de turistas entre ambos países se verá afectada por la inseguridad, aunque el Ministerio de Comunicaciones ha diseñado un plan conjunto que ha denominado Credibilidad.

El Sistema Nacional de Prevención en Semana Santa ha instalado 14 puestos de auxilio en las principales carreteras del país, para evitar accidentes.

En el mar todos caben

Como todos los años, las playas del Pacífico serán el principal destino de los guatemaltecos.

Según las estadísticas del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el año pasado unas 900 mil personas asistieron a las playas públicas.

David Velásquez, presidente de la gremial, resalta que la costa sur ofrece destinos de todo tipo, aunque reconoce que ha sido difícil promover novedades para atraer más gente.

Señala que la inseguridad es el principal problema que deben enfrentar, no solamente para los visitantes, sino también para los comerciantes.

Pero si de afluencia se trata, no hay qué le gane a los centros del Instituto de Recreación de los Trabajadores (Irtra), que un año antes ya tienen reservada su capacidad total y registran las mejores asistencias a lo largo del asueto.

Mónica Molina, del Irtra, asegura que las reservaciones en los hostales se fueron “como pan caliente”, y si alguien quiere hospedarse allí, tendrá que esperar hasta una semana después del descanso.

Se esperan más de 275 mil personas entre los distintos parques: Petapa, Agua Caliente, Xetutul, Xocomil y Amatitlán.

Las autoridades refieren que existen otras 25 áreas recreativas que reciben afluencia masiva de veraneantes.

Apretados, pero felices

A pesar de las aglomeraciones, de que en la playa escasamente hay espacio para pararse y que en las piscinas lo que menos puede hacerse es nadar durante el descanso de Semana Santa, nada desmotiva a los turistas.

El sicólogo Carlos Ortiz explica que esto se debe a que un descanso siempre es esperado por las personas para “recargar las pilas” y aislarse de las carreras que demanda su estilo de vida.

“En esos momentos se busca vivir a plenitud y gozar, sin importar las aglomeraciones, como sucede en las playas públicas”, agrega.

La sicóloga Gabriela Estrada coincide en que este tiempo de descanso estimula las defensas, trae motivación y energía para continuar con la rutina.

Dentro y fuera

Así como hay personas que prefieren quedarse en casa y otras que buscan las playas atestadas, algunas buscan destinos exóticos, a un mayor costo.

Quienes tienen la opción de viajar durante estos días se han inclinado por hacerlo en cruceros.

Carmen de De León, gerente de Viva Tours, refiere que los destinos con mayor demanda para este año son Hawaii, Sudamérica, Colorado, en EE.UU., y la Ribera Maya.

Viajes a otras partes del mundo como Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda pueden costar entre US$6 mil y US$20 mil, y, según de De León, siempre hay quien los contrata.

Opciones: ¿Qué hacer en la capital o en los alrededores?

No hace falta salir de la capital para disfrutar el descanso. En el Centro Histórico se podrán observar las procesiones que inician el Miércoles Santo.

El zoológico La Aurora estará abierto todos los días de la Semana Mayor, a excepción del Lunes Santo. Las tarifas son de Q8, para niños, y Q18, para adultos.

El Mapa en Relieve, en la zona 2, abrirá en horario regular. La entrada cuesta Q2.50, para niños, Q3 para adultos y Q15 para extranjeros.

El programa Pasos y Pedales, de la Municipalidad, funcionará como todos los domingos, con las ciclovías y otros entretenimientos.

El Museo del Niño, en la zona 13, estará abierto el Martes y Miércoles santos, Sábado de Gloria y Domingo de Resurrección, y sólo cerrará al mediodía.

Para los que gusten hacer deporte, el parque La Democracia, en la zona 7, y el Campo Marte, son otra opción. Los centros comerciales, las salas de cine y teatro permanecerán abiertos, aunque se recomienda consultar carteleras.

Y para aquellos que quieren salir de la ciudad, pero no recorrer grandes distancias, una alternativa es el Lago de Amatitlán y el parque Naciones Unidas.

Destinos externos

Los cruceros se han convertido en un atractivo para los guatemaltecos.

Un crucero por Hawaii puede costar entre US$800 y US$1 mil 500.

Las playas de Cancún es otro destino deseado, y por el que se pagan entre US$700 y US$1 mil 500.

La demanda de paquetes turísticos hacia Petén y Belice también se han incrementado.

Las viajes a lugares exóticos como Sudáfrica pueden costar de US$6 mil en adelante.

La Semana Santa

400 camionadas de basura estima la Municipalidad que se recogen en Semana Santa, e invierte Q1 millón en limpiar la ciudad.

130 personas fallecieron durante el asueto del año pasado en hechos violentos y accidentes.

19,500 agentes incluye el plan de seguridad de la PNC, junto con dos mil unidades motorizadas.

Cifras del 2006

77 millones de dólares percibió el país en abril de 2006, mes en que se celebró Semana Santa.

900 mil personas visitaron las playas públicas del país en 2006, según el IGSS.

275 mil personas se espera que visiten los cinco parques del Irtra, sólo durante la Semana Mayor.

Arte y devoción

Fervor: Esplendor y fe.

Olor a corozo e incienso y las alfombras multicolores. Antigua Guatemala se viste de gala para recordar la vida, pasión, muerte y resurrección de Jesucristo.

Los imponentes cortejos procesionales recorren las calles, y su paso es admirado por centenares de personas.

Desde el primer domingo de Cuaresma, muchos devotos se dan cita para mantener la tradición y el fervor religioso.

Hoy saldrá la venerada imagen de Jesús de las Palmas, de Capuchinas, y la consagrada imagen de Jesús Nazareno de los Milagros, del templo del Señor San José.

En marcha planes de prevención
Mientras la población descansa, fuerzas de seguridad e instituciones que integran el sistema nacional de emergencia están listos para la Semana Santa
Por: Julio Lara

La Policía e instituciones de seguridad suspenderán descansos y vacaciones, para atender el plan “Semana Santa Segura de 2007”, en el cual participarán 19 mil 500 agentes, distribuidos en las zonas más visitadas y en los sitios donde la delincuencia podría estar al acecho.

Henry López, subdirector de Seguridad Pública, señala que, junto a las estrategias que han contemplado en el plan para la población, han instalado un circuito de seguridad en la carretera a El Salvador, para reforzar la protección a los turistas de ese país.

“En la Semana Mayor aumenta el flujo vehicular y concentración de personas en playas, balnearios y lugares turísticos, lo que genera riesgos que la Policía debe prevenir”, señala López.

De las 0 horas del lunes 2 de abril hasta las 24 horas del lunes 9, la Policía incrementará su presencia en los denominados puntos rojos, considerados vulnerables.

López informó que habrá patrullajes motorizados y a pie en poblaciones urbanas, residenciales y periféricas, y en centros comerciales, en los departamentos.

Plan Puerta a Puerta

El comisario Antonio Jacinto Ruiz, jefe del Distrito Central de la Policía, refirió que mañana comenzará a funcionar el plan denominado “Puerta a Puerta”, con el que se busca retomar la confianza hacia la institución y que las personas que salgan de viaje puedan acercarse a cualquier subestación o comisaría para recomendar sus viviendas.

“Se enviarán autopatrullas para vigilancia constante, y el agente dejará bajo la puerta una boleta en la que colocará su nombre y la hora en que efectuó la ronda, y que encontró la residencia sin novedad”, explicó.

Control en carreteras

Junto a la Policía, y como parte del sistema nacional de emergencia, Prevención Vial apoyará el control en carreteras, con el plan “Destino Seguro”. Roberto Díaz, viceministro de Comunicaciones, dijo que se sumarán a las tareas de control de tránsito y viabilidad.

“Como parte del plan se han incluido tareas como prestar primeros auxilios, informar de peligros potenciales como derrumbes o accidentes en las rutas y también tendremos un servicio de orientación para los turistas”, explica Díaz.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres instalará 12 campamentos en distintos puntos, en las carreteras del país, para brindar apoyo y coordinar acciones.

En busca de una sociedad en línea
Cada vez, más guatemaltecos tienen acceso a una computadora y se conectan a Internet, pero los expertos dicen que no se trata sólo de tener la herramienta, sino de saber utilizarla
Por: Leslie Pérez

Guatemala ha dado pasos constantes en busca de convertirse en una sociedad con índices aceptables de acceso a la tecnología, pero la marcha aún es muy lenta. Si bien existe un incremento tanto en el uso de computadores como de las redes de Internet, los datos de la evaluación que lleva a cabo el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concyt) no son del todo alentadores.

Sólo un 10 por ciento de la población tiene acceso a la tecnología, y de allí surge la necesidad de crear estrategias para que, tanto en las escuelas como en casa, las nuevas generaciones puedan tener acceso a un ordenador y a la amplitud del ciberespacio.

Se extiende la cobertura

Según datos preliminares de una encuesta hecha por la Superintendencia de Telecomunicaciones (SIT), de mayo a diciembre de 2006, alrededor de 258 mil estudiantes en el país ya utilizan computadoras, y casi 39 mil de estas máquinas han sido instaladas en 967 planteles.

Este informe revela también cómo la cantidad de ordenadores ha ido en aumento en departamentos como Huehuetenango, Quiché y San Marcos.

Otra opción que pone a disposición el manejo de la tecnología son los café Internet. De acuerdo con el estudio de la SIT, en el país existen tres mil 817 de estos establecimientos, los cuales brindan cobertura a 239 municipios.

Este sondeo también evaluó el acceso individual que se tiene a la tecnología, y revela que al menos 28 mil 684 estudiantes tienen computadora en casa, y 25 mil 352 han abierto una cuenta de correo electrónico.

Fred Clark, coordinador de proyectos de la SIT, dice que, aunque éstos aún son datos preliminares, sí se evidencia un crecimiento.

El boom de la banda ancha

Telgua, con su servicio Turbonett, es el mayor proveedor de Internet a nivel nacional. Aseguran que el uso de este servicio ha registrado un crecimiento constante desde el 2000. Cuentan con cobertura en los 22 departamentos, y en los últimos meses, además de la banda ancha que permite navegar ilimitadamente a más de 512 Kbps, existen planes para adquirir una computadora e impresora por una cuota adicional.

Hacia el futuro

Luis Furlán, director del departamento de Ingeniería en Ciencias de la Computación de la Universidad del Valle de Guatemala, afirma que la brecha digital aún es grande, pues el índice de quienes pueden hacer uso de un computador es todavía muy bajo con relación a la población.

Este concepto tiene como base las cifras de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, que para el año 2004 registraba que en Guatemala había 756 mil usuarios de Internet, lo que se traduce en 597 por cada 10 mil habitantes. “En la actualidad, la cantidad de usuarios de Internet puede ser de unos 900 mil”, asegura Furlán.

Esto motivó al Ministerio de Educación para que, además de instalar laboratorios de computación en las escuelas, se haya puesto en marcha otro programa para que la mayor cantidad de maestros en el país pueda adquirir, a un precio cómodo, una computadora personal.

Rodrigo Arias, asesor en tecnología del Ministerio de Educación, dice que durante cinco meses, a partir de mayo, esa cartera proporcionará un aporte de Q2 mil 900, que supera el 50 por ciento del valor total de un procesador, a todos los docentes que lo adquieren. “El presupuesto está destinado a atender a unos 50 mil maestros”, explica Arias.

Además, en los próximos días se distribuirán siete mil computadoras en todos los establecimientos de secundaria, producto de una donación japonesa.

La brecha digital

El director del departamento de Ingeniería en Ciencias de la Computación de la Universidad del Valle de Guatemala, Luis Furlán, opina que la cobertura tecnológica debe ir de la mano con la capacitación, que es lo que, a su criterio, hace falta.

Agrega que esa brecha digital se acortará cuando existan condiciones equitativas para hacer uso de estas herramientas, a un bajo costo y sin importar en qué lugar se encuentren.

Fred Clark, coordinador de proyectos de la SIT, explica que la brecha digital debe analizarse haciendo una relación de lo que separa la cobertura tecnológica de los capitalinos con el acceso que existe en la provincia.

En un documento elaborado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concyt), a finales de diciembre de 2006, se reconoce que Guatemala tiene aún grandes obstáculos en ese aspecto, debido a la insuficiencia en la conectividad, limitaciones de acceso y falta de contenidos.

Hugo Masaya, del Concyt, recuerda que en el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2005-2014 se establece el Programa Nacional de la Sociedad de la Información, el cual debe involucrar a diversos sectores.

Proyectos

El Concyt ha puesto en marcha otras acciones en busca de la tecnificación.

Ha instalado centros comunitarios digitales en varios puntos del país.

Se han equipado 19 centros de recursos tecnológicos en los Institutos Experimentales de Educación Básica.

Ha instalado un centro de Entrenamiento en Tecnología de la Información, en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de San Carlos.

En estos y otros proyectos se han invertido Q14 millones.

Víctor Rivera seguirá como asesor
Adela de Torrebiarte anuncia cambios en PNC
Por: Claudia Vásquez

Adela de Torrebiarte, ministra de Gobernación, inauguró ayer la subestación de la Policía Nacional Civil en la colonia Santa Isabel, Chinautla. Foto Prensa Libre: Rosa Figueroa.

Durante su primera actividad pública ayer, Adela de Torrebiarte, ministra de Gobernación, dijo que Víctor Rivera, quien ha sido cuestionado como asesor de la cartera, seguirá en el cargo.

La funcionaria dijo que Rivera, conocido también como Frank, Zacarías o el Venezolano, por su origen, aunque ya obtuvo la nacionalidad guatemalteca, ha demostrado durante 12 años de trabajo que es un profesional responsable.

“Se le han hecho señalamientos, pero éstos no han sido puntuales, y uno no puede basarse en rumores, por lo que continúa en el cargo, ya que él ha estado manejando mucho de la investigación sobre la muerte de los cuatro policías del Dinc y los tres diputados al Parlacen”, aseveró De Torrebiarte.

La funcionaria informó lo anterior durante la inauguración de la nueva subestación de la PNC en la colonia Santa Isabel, Chinautla.

La ministra aseguró que después de la Semana Santa dará a conocer los nombres del nuevo director de la Policía Nacional Civil (PNC), los viceministros de seguridad y otros cambios.

Entre los posibles directores a la PNC se menciona a Henry López, actual subdirector de seguridad pública, y Julio Hernández Chávez, director adjunto.

De Torrebiarte aseguró que la depuración en la Policía continuará. “Asumí el reto de ser ministra porque confío en la PNC”, enfatizó.

IGSS: UGT rechaza cambio a jubilación

La Unión Guatemalteca de Trabajadores (UGT) denunció ayer que sus delegados en la Junta Directiva del IGSS reciben presión para que aprueben las reformas a la jubilación por vejez.

Adolfo Lacs, de la UGT, dijo que se oponen a una propuesta de reforma a la jubilación por vejez, presentada en noviembre último, pues las autoridades del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) pretenden subir de 60 a 65 años la edad para jubilarse, pese al pronunciamiento de la Corte de Constitucionalidad (CC) al respecto.

Luis García, del Departamento de Relaciones Públicas del Seguro Social, dijo que buscan darle sostenibilidad al programa, y que luego del pronunciamiento de la CC sólo revisan la modalidad para reprogramarla.

Izabal: Protestan contra constantes apagones
Por: Edwin Perdomo

Unas 300 personas protestaron ayer frente a la Municipalidad de Livingston, Izabal, contra los prolongados cortes de energía eléctrica por parte de la Distribuidora de Energía Eléctrica de Oriente, S.A, (Deorsa).

Según los inconformes, la intención de la compañía es presionar a los que se resisten a pagar los recibos alterados, por lo que amenazaron con accionar legalmente en contra de Deorsa.

“Estamos indignados porque desde hace seis días han cortado el fluido eléctrico. Lo hacen a las 18 horas y lo reestablecen a las 7 horas del día siguiente, lo cual representa pérdidas a los administradores de hoteles, pues los turistas prefieren regresar a Puerto Barrios si aquí no hay aire acondicionado y las bebidas no se mantienen frías”, se quejó el hotelero Juan Blanco.

El alcalde Miguel Rax dijo que interpusieron una demanda en el Ministerio Público, la cual rectificarán mañana, junto a una comisión nombrada por los vecinos, para solucionar los problemas.

Héctor Salvatierra, portavoz de Deorsa, informó que el miércoles recién pasado fueron saboteados, y el jueves y viernes hubo fallas en las plantas de energía, pero que los técnicos trabajan para solucionar el problema.

Fallece periodista Carlos García Urrea

El periodista Carlos García Urrea murió ayer, a los 79 años, tras una prolongada enfermedad.

Durante su labor informativa, García ganó 54 galardones otorgados por la Asociación de Periodistas de Guatemala, en las especialidades de entrevista, crónica, reportaje y radiorreportaje.

Perteneció a la Asociación de Crónistas Deportivos y trabajó durante varios años en el desaparecido Diario El Gráfico.

Tres personas mueren baleadas
Por: Claudia Vásquez, Fredy Rodas

Esbin Giovanni Velásquez Hernández, de 22 años, fue ultimado ayer en la colonia Ciudad del Sol, Villa Nueva. Otras dos personas fueron muertas a balazos en Nueva Concepción, Escuintla.

El cadáver de Velásquez presentaba 10 impactos de bala, informó Marco Argueta, vocero de los Bomberos Voluntarios.

El socorrista informó que, según versiones de testigos, el ahora occiso regresaba de efectuar unas compras en el mercado de la localidad, junto con un amigo, cuando dos hombres armados y con chalecos antibalas se bajaron de un vehículo Yaris gris y le dispararon.

Josefa Hernández Morataya, tía de la víctima, comentó que ésta trabajaba en un bicitaxi, en el referido municipio, y que nunca había tenido problema con nadie.

“Es un pecado lo que hicieron con mi sobrino. Él era un hombre trabajador que se ganaba la vida con esfuerzo”, lamentó Hernández.

Mynor Amézquita, vecino del lugar, expresó: “Los hechos de violencia son nuestro pan de cada día, por lo que pedimos más seguridad”.

Otros crímenes

Benjamín Valladares Padilla, de 42 años, y Jorge Luis García Divas, de 23, fueron ultimados con fusil AK-47 en Nueva Concepción, Escuintla.

El hecho ocurrió en el exterior de la terminal de buses de esa localidad, donde ambas personas bebían cervezas. Individuos que se transportaban en un picop negro les dispararon.

Los Bomberos Voluntarios intentaron auxiliarlos, pero, debido a las heridas, murieron de inmediato. En la escena del crimen se encontraron 65 cascabillos del referido fusil.

Extorsiones a la orden del día
Las “mordidas” o “ayuditas”, como muchos agentes prefieren llamar a lo que en realidad es extorsión, se han convertido en una condena para los guatemaltecos
Por: Leonardo Cereser

Pero las extorsiones de la PNC son apenas el más simple de los abusos que comete la fuerza pública.

Es la primera célula del cáncer que corroe a la Policía Nacional Civil (PNC). Pasa todos los días y a toda hora, y los guatemaltecos parecen haber adoptado esta práctica como algo normal, como algo no tan malo, comparado con todo lo demás.

Se trata de un delito que no se denuncia, por temor, desconfianza o resignación, pues el sistema es cómplice de la impunidad.

Según Eleonora Muralles, de la agrupación Familiares y Amigos contra la Delincuencia y el Secuestro (FADS), casi a diario reciben denuncias de extorsiones policiales.

“Tenemos reportes de muchos casos, pero las víctimas sólo confían en nosotros y no denuncian. Lo que se deja de conocer es demasiado, y todo queda en la impunidad”, asegura.

Tres mil

Decenas de casos de extorsiones protagonizadas por policías podrían llenar la misma cantidad de páginas. Sin embargo, un estudio que el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo llevó a cabo en junio de 2006 demuestra que el 76.6 por ciento de las víctimas de actos ilícitos prefiere callar y no denunciar. Sólo una minoría de aquellos que han sido víctimas de amenazas, cohecho y degradación por parte de la PNC lo denuncia.

Uno de los casos más recientes es el de un grupo de jóvenes que pasaron tres horas en la Comisaría de Antigua Guatemala, luego de que fueron retenidos al salir de una boda.

“Decidimos quedarnos a dormir en la Antigua para evitar regresar hasta la capital de noche”, cuenta Lorena, quien, junto a su esposo y un primo se dirigía al hotel que habían reservado.

Pasaron dos veces por el lugar y se detuvieron para ver mejor la dirección. En ese momento una patrulla, identificada como SAC-050, se detuvo atrás de ellos.

Tres agentes bajaron y les pidieron que descendieran del vehículo. Al verlos les dijeron: “Ve... si son hijos de papi y mami estos hijos de p...”, y acusaron al menor de los tres, José, de 18 años, de haberlos insultado, cosa que nunca sucedió.

“Hoy sí vas a ver lo que es faltarle el respeto a la autoridad”, amenazaron. Luego le preguntaron al piloto si estaba armado, y éste les respondió que sí y les mostró la licencia de portación de arma. Le retiraron las dos cosas, se llevaron a José en la patrulla y les dijeron que debían ir a la comisaría ubicada frente al parque.

Preocupados, los afectados llamaron a otros conocidos que estaban en la boda, y éstos llegaron a la comisaría en su auxilio.

Ellos fueron testigos de cómo uno de los agentes se acercó y les dijo que el jefe estaba enojado y que por menos de Q3 mil no se iban, y, sin mucho preámbulo, cerró el negocio: “Si llevamos al patojo ante el juez van a tener que pagar Q1 mil 500 de talacha, otros Q1,500 al abogado, más unos Q4 mil que perderían al ya no tener el arma, y si el patojo se va al bote, lo van a violar, y eso es más serio”.

Y al ver a quienes habían llegado para auxiliarlos, les dijeron: “Si no les alcanza, ahí tienen varios amigos para que los ayuden a juntar el dinero”.

Luego de dos horas, y de extorsionarlos con Q3 mil, además de US$140, los dejaron ir, pero no sin antes cerrar el hecho con otro abuso. “Ya nos íbamos y todavía le pidieron a mi primo que se quitara un par de botas negras”, recuerda Lorena, con indignación.

La denuncia más común

Verónica Godoy, de la Instancia de Monitoreo y Apoyo a la Seguridad Pública (Imasp), dice que el aumento de los cobros extorsivos es un asunto muy grave y que son los más denunciados.

“Usualmente, son policías poco organizados, que se aprovechan principalmente de jóvenes para extorsionarlos. Incluso, hay casos donde llevan a las víctimas al cajero o llaman a sus padres para obtener más dinero, pues los cobros usualmente rondan entre Q1 mil y Q2 mil”, dice Godoy.

Pero las extorsiones de la PNC son apenas el más simple de los abusos que comete la fuerza pública, y que quien sea nombrado director deberá atender, como parte del clamor popular, en busca de la depuración de la institución, infestada de corrupción.

Estadísticas de la Oficina de Responsabilidad Profesional (ORP), de la PNC, revelan que el cohecho o soborno es la tercera falta más denunciada.

De las mil 571 denuncias recibidas el año pasado, 124 fueron por cohecho, sólo superadas por abuso de autoridad, con 274 casos, y robo, 260.

Los datos de la ORP en cuanto a las comisarías más denunciadas coinciden con los de Imasp.

A comienzos de 2006 , las comisarías 11 y 12 encabezaban la lista, con el 16 por ciento de denuncias. Éstas cubren las zonas 1, 4, 3 y 9, además de 6, 18 y San Pedro Ayampuc, respectivamente, seguidas por la Comisaría 15, con 14 por ciento de denuncias.

Muy pocos llegan a tribunales

A pesar de la cantidad de denuncias recibidas, sólo 687 llegaron a los tribunales disciplinarios, en las que estaban involucrados 849 miembros de la institución.

La mayoría de los expedientes que se conocen en los tribunales corresponden a abandono de labores, con 230 agentes procesados; seguidos por robo o asalto, con 89, y sólo 43 fueron juzgados por extorsiones y cohecho, además de 10 a los que se les acusa de violación.

Entre las sanciones se registraron 419 destituciones; 117 agentes fueron suspendidos de 21 a 30 días.

La Procuraduría de los Derechos Humanos reportó 129 denuncias contra miembros de la institución policial en 2006.

Secuestro y homicidios

El total de denuncias contra agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) recibidas por el Ministerio Público (MP) el año pasado fue de 742.

La mayoría fue por delitos como abuso de autoridad, incumplimiento de deberes y cohecho pasivo, aunque también hay procesos abiertos por secuestros y homicidios.

Éstos, sin embargo, son sólo algunos de los delitos que se señalan, pues se sospecha que hay agentes de la PNC involucrados en narcotráfico y robo de furgones y de gasolina.

Patricia Lainfiesta, fiscal de Delitos Administrativos, dice que uno de los problemas que afrontan constantemente es que las personas denuncian hechos contra policías, pero que cuando se les llama a testificar ya no acuden, por temor. Añade que al menos en 84 casos los elementos de la PNC han sido puestos a disposición de los tribunales de justicia y obligados a prestar su primera declaración.

La Fiscalía recibe las denuncias de delitos cometidos por funcionarios públicos, y de éstas, lo señalamientos contra policías representan el 54 por ciento de mil 352.

Psicóloga: “La población está atemorizada”

“Yo creo que la sociedad está vulnerable, porque los abusos son un hecho real y se viven a diario. Son cometidos por una fuerza pública infiltrada por el crimen organizado y cuerpos paralelos de seguridad”, dice Maya Alvarado, psicóloga social y experta en violencia política.

“Los temores de la población tienen un fundamento muy fuerte, que no es sólo la crisis reciente de la Policía. Es un terror que va más atrás, y lo provoca la poca claridad que tiene la actuación de la Policía”.

“La sociedad debe conocer sus derechos, para evitar abusos”, asegura.

Gobernación: “Depuración es la prioridad”

“Creo que hay muchas cosas por hacer, pero, obviamente, lo que es más urgente es la depuración de la Policía”, reconoce Adela de Torrebiarte, ministra de Gobernación, quien asumió el cargo el miércoles recién pasado.

“Es una prioridad, por todos los hechos denunciados, y es importante reconstruir la credibilidad, formar buenos policías; además, la depuración permitiría conocer a los malos agentes que cometen hechos contra la ley. Incluso, los que han sido señalados de llevar a cabo hechos de limpieza social, abuso de autoridad, entre otros”, explica De Torrebiarte.

Derechos Humanos: “Usan su poder en contra de la población”

“La Policía tiene agravantes, y su condena debe ser mayor cuando utilizan la estructura de autoridad para cometer delitos impunemente”, asegura María Eugenia Morales de Sierra, procuradora adjunta de los Derechos Humanos.

Morales agrega que el tiempo le dio la razón a la PDH, luego de que nadie quiso oír de los informes que señalaban la infiltración del crimen organizado dentro de la Policía.

“Tuvimos infinidad de reuniones, trasladamos información de denuncias de primera mano y elaboramos informes con señalamientos, pero poco fue lo que hicieron los funcionarios”, afirma.

----------------

PNC va de mal en peor

Distintas encuestas han demostrado la falta de confianza y la mala percepción que los hechos de corrupción le han dejado a la institución policial.

En el Voto Libre que este diario llevó a cabo en febrero de 2007, al preguntar: ¿Confía usted en los agentes de la Policía Nacional Civil?, el 90 por ciento de entrevistados respondió que no, y el siete por ciento dijo que confía poco.

Como institución, la Policía Nacional Civil (PNC) fue la peor evaluada entre las agencias del sistema de justicia, con un porcentaje de 6.88 por ciento de confianza, seguido del Ministerio Público, con 17.88 por ciento. Los mejor evaluados fueron los jueces, con 31 por ciento.

En una encuesta de la Agencia de Cooperación de Estados Unidos, hecha por Vox Latina en septiembre de 2006, el 68 por ciento de los entrevistados respondió que la Policía está vinculada con la delincuencia, frente al 19 por ciento que cree que protege a la gente.

En los indicadores de percepción y experiencias de corrupción evaluados por Acción Ciudadana, en julio de 2006, el 30.5 por ciento de encuestados admitió haber pagado a un agente de la PNC para evitar infracciones o detenciones.

Por su parte, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo en sus encuestas de victimización obtuvo como respuesta que el 46.6 por ciento de los consultados afirmó que mal concepto del desempeño policial, y el 76.7 por ciento de víctimas de hechos ilícitos dijo que no acude a presentar denuncia.

Una ceiba frondosa
El trabajo comunitario, en especial el que realiza en favor de la niñez y la juventud en situación de riesgo, ha hecho que organismos internacionales como el BID reconozcan el liderazgo del Grupo Ceiba, una organización que trabaja en el rescate de jóvenes en la colonia El Limón, zona 18
Por: Carlos Menocal

Los jóvenes que estudian en los programas del Grupo Ceiba se integran de inmediato al mundo de la Informática. Foto Prensa Libre: Esbin García.

Edwin Hernández mira fijamente la pantalla del computador. Se esmera por crear un diseño web para una empresa ficticia, que el docente le ha pedido como tarea.

Hernández es originario de Las Brisas, San Pedro Ayampuc, y lleva tres años estudiando en el Grupo Ceiba. “Trabajo por la mañana y estudio por la tarde. Estoy aprendiendo cómo diseñar páginas web para empresas”, explica el joven, con optimismo.

Él es uno de los más de mil jóvenes beneficiados con los proyectos educativos que Ceiba impulsa en la colonia El Limón, zona 18, un lugar que ha sido catalogado como zona roja por las fuerzas de seguridad, pero que a la vez es el ejemplo que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha tomado para demostrar todo aquello que se puede construir, a pesar de las adversidades.

De hecho, Luis Alberto Moreno, presidente del BID, llegó a El Limón acompañado por el mandatario Óscar Berger y sus ministros, en el marco de la reunión anual de ese organismo y que tuvo como sede Guatemala.

Semilla a semilla

Marco Castillo, director general del Grupo Ceiba, explica que el proyecto en El Limón no es nuevo. Se inició en 1989 como un programa alternativo para jóvenes en situación de riesgo.

En la actualidad, Ceiba tiene tres programas: Educación formal alternativa; Empresa educativa, y Universidad en la calle, y a partir de 2003 el BID financió un proyecto de US$156 mil que incluía la tecnología informática.

“En ese momento pensamos que la tecnología podía presentar una mejor opción ante oficios como carpintería, herrería, panadería, que no tuvieron mucho éxito en nuestra organización”, cuenta Castillo.

Y así fue. El BID realizó un estudio de campo en el área donde el Grupo Ceiba trabaja, y determinó que, en efecto, una de las necesidades más urgentes era la computación.

Según Castillo, el proyecto finaliza en diciembre de 2007, y gracias al financiamiento se han graduado, al menos, 36 jóvenes, incluido Edwin Hernández.

Asociación Grupo Ceiba es una organización no gubernamental y no lucrativa que desarrolla propuestas en poblaciones infanto juveniles que viven en sectores marginales, y que busca prevenir fenómenos como las drogas, pandillas y violencia.

Su trabajo ha sido ejemplo para otros países, y, de hecho, uno de sus integrantes recientemente viajó a Colombia para fundar una organización de ese tipo en un barrio marginal.

En Guatemala, la organización atiende a jóvenes que viven en San Pedro Ayampuc, El Limón, Santa Faz, Comalapa, y también a muchachos de otros barrios que llegan a estudiar.

Opciones

Marco Cáceres, coordinador del proyecto en la colonia El Limón, afirma que su finalidad es que los adolescentes se integren a actividades productivas, en una comunidad en la que más de cinco mil jóvenes viven bajo el acoso de las pandillas y de la violencia.

El fin de semana pasado, dos pandilleros murieron en un aparente ajuste de cuentas entre grupos rivales.

Las fuerzas de seguridad reportan que en el lugar operan unos 20 pequeños grupos de pandilleros que acosan a los niños y adolescentes.

“Este sector es de alto riesgo. Realizamos operativos constantes para vigilar el lugar, pues aquí ocurren extorsiones y asaltos que ejecutan los pandilleros”, comenta un oficial de la Policía Nacional Civil.

De acuerdo con Castillo, Ceiba les da a los pandilleros una luz en el camino, y él mismo ha comprobado cómo es posible lograr un cambio de actitud y de pensamiento.

“Tenemos el ejemplo de un joven que era jefe de un grupo y ahora trabaja y ha formado una familia. La gente en El Limón está agradecida porque este tipo de proyectos se realicen”, expresa.

Las becas, los proyectos, la educación primaria acelerada, pero especialmente las computadoras, el diseño gráfico, la web y el departamento de robótica, son opciones que resultan atractivas para la juventud.

Hernández es uno de los que se benefician con este apoyo. Las computadoras lo libraron de los riesgos de la calle, de las drogas y de las maras.

Respaldo latinoamericano

156 mil dólares otorgó el BID al Grupo Ceiba para su programa de informática.

1,000 jóvenes se han beneficiado con los proyectos impulsados por la organización.

36 jóvenes se han graduado de bachilleres en computación en los programas de Ceiba.

3 lugar ocupó Ceiba en latinoamérica, en el concurso impulsado por Cepal.

300 estudiantes se benefician con programas del Tecnológico de Monterrey, México.

Erick Bolaños: “El pueblo ya probó todo tipo de liderazgo”
En 30 días, el Tribunal Supremo Electoral dará el banderazo de salida para la campaña
Por: Jéssica Osorio

“Los candidatos deben aclarar su plataforma política y estar conscientes de que el pueblo está anuente a escuchar propuestas”.

La cuenta regresiva para la convocatoria a las elecciones generales ha comenzado. Para Erick Bolaños, director del Instituto Pro-Democracia y Desarrollo (IDE), en el ambiente se percibe frustración o desconsuelo, al no encontrar un modelo de desarrollo en las candidaturas presidenciales para el próximo proceso electoral.

El analista destaca que, a un mes de la convocatoria, el panorama está bastante definido y se vislumbran cinco candidatos con propuestas serias. Uno de ellos tendrá el reto de superar el desgaste de la gestión actual, y asegura también que las candidaturas de Rigoberta Menchú y Alejandro Giammattei han aportado expectativa a la contienda.

¿Cómo analiza el camino que nos queda por recorrer hasta llegar a las elecciones?

Los candidatos deben debatir y presentar sus propuestas, porque hay muchas expectativas y demandas sociales que cumplir.

La oferta es bastante variada. Como ejemplo está la candidatura de Rigoberta Menchú, de Encuentro por Guatemala, lo que demuestra que el sistema se ha tornado más incluyente.

Viene la convocatoria, y en todo este tiempo, algunos partidos no retiraron las vallas con las imágenes de sus dirigentes.

Existe corresponsabilidad, porque esos partidos no acataron lo que manda la Ley Electoral. Es un total irrespeto a las normas vigentes, pero el Tribunal Supremo Electoral (TSE), también fue débil, y las resoluciones fueron tardías.

Además, el Congreso tardó en aprobar el presupuesto electoral que planificaron los magistrados y por eso el TSE está limitado para hacer efectivo su control sobre las actividades de los partidos políticos.

¿Qué impacto considera que tendrá en la votación el incremento de las mesas electorales?

Debe haber más información para que los ciudadanos actualicen sus datos, y así evitar que viajen a lugares lejanos a emitir su sufragio.

Lo positivo es que se reducirá la transportación masiva de personas por parte de dirigentes de los partidos hacia los centros de votación, con tal de influir en su voto.

¿Cree que fue acertado cambiar la fecha de la primera vuelta, de noviembre a septiembre?

En cuanto a la fecha que dejó el Congreso para la realización de las elecciones en septiembre, sólo esperemos que no se repita un Stan u otra tormenta de ese tipo, pues se trata de un mes muy lluvioso. Mientras el Congreso no apruebe los fondos que solicitó el TSE, éste se encuentra en vulnerabilidad y no podrá planificar en tiempo.

Habrá más tiempo para conformar al gabinete de Gobierno, y se llevará a cabo una mejor transición gradual en este aspecto, pero la fecha sigue siendo complicada.

Hablemos de los candidatos. ¿Cree que habrá algún cambio en el camino, o todo quedará definido con las tendencias que muestran los estudios de opinión?

En las últimas encuestas se ven unos cinco o seis candidatos que podrían presentar propuestas serias y ser competitivos. En el caso de Alejandro Giammattei, de la Gran Alianza Nacional, y Menchú, de Encuentro por Guatemala, ambos hicieron un reordenamiento de lo que estaba ya definido.

El primero podría restarle votos a Otto Pérez Molina, del Partido Patriota, pues ambos tocan el tema de inseguridad, aunque con visiones diferentes, mientras que la candidata de Encuentro por Guatemala podría provocarle una baja a Álvaro Colom, de la Unidad Nacional de la Esperanza.

Sin embargo, Menchú debe ratificar en las urnas el liderazgo que, se supone, posee, según encuestas que la colocan en la mente de los guatemaltecos y que han recibido apoyo mediático nacional e internacional.

¿Cuál debería ser el discurso de quienes aspiran a la Presidencia de la República?

Todos los candidatos deben aclarar su plataforma política electoral, y deben saber que el pueblo está anuente a escuchar sus propuestas, pese a que la mayoría ha sido poco clara en ese aspecto.

Además, la población ha probado todo tipo de liderazgo, pues ha habido presidentes populistas, con sesgos religiosos, influencia militarista y empresarios. Creo que se percibe una frustración o desconsuelo porque no se observa un modelo de desarrollo hacia una solución concreta a los problemas nacionales.

¿Qué se prevé en la contienda para la alcaldía metropolitana?

Los candidatos que se enfrentarán al unionismo creo que buscan sólo darse a conocer, y no se les ve muchas posibilidades. Si desean participar, deben dar propuestas para solucionar el problema de la basura, drenajes y agua potable.

De Álvaro Arzú puedo decir que tiene un voto duro, muy leal. Claro que le podría afectar lo del agujero en la zona 6 y lo difícil que ha sido adaptarse al Transmetro, pero es cuestión de tiempo, porque ese sistema puede ser positivo a futuro.

Es obvio que cuenta con el apoyo de la televisión abierta, y es un especialista en que su trabajo sea visible, que lo que muchos le han criticado que su trabajo sea cosmético.

¿Y cómo ve que un ex candidato fallido a la alcaldía metropolitana busque ahora la Presidencia? El caso de Luis Rabbé, que participará por el Frente Republicano Guatemalteco.

A ese partido le interesa mantener su posicionamiento en el Legislativo y alcaldías. Rabbé también tiene a su favor una buena comunicación con los medios televisivos.

¿Qué opinión le merecen los ex dirigentes religiosos que buscan ocupar la silla presidencial, como Harold Caballeros -ex pastor evangélico- y Andrés Girón -sacerdote ortodoxo?

Siempre ha existido este tipo de propuestas, pero, por lo regular, no tienen una base social y caudal electoral. Su interés sería una mínima representación en el Congreso o abrirse posibilidades futuras.

¿Cree que la violencia electoral, el narcotráfico y el crimen organizado buscarán ser protagonistas en la campaña?

Eso preocupa, porque aunque el fenómeno no sea tanto a nivel de la capital, quienes están más expuestos son los candidatos a cargos de elección popular en otras regiones del país.

El crimen organizado y el narcotráfico son un flagelo que, si no se toman los correctivos necesarios, podría filtrarse a todo nivel.

Pero de ahí vienen los controles que pueda ejercer el TSE en el financiamiento y fiscalización de las campañas, que quedaron establecidos en el Reglamento de Fiscalización del Financiamiento Público y Privado de las organizaciones políticas.

¿Cómo le afectará el año electoral al partido que está en el poder?

El Gobierno ya ve que hay una crisis en el sistema, al menos en las áreas hospitalarias y financieras, y los temas de seguridad y economía serán fundamentales en los discursos de los candidatos.

Hoja de vida: Politólogo y consultor

Erick Bolaños tiene más de una década de manejar proyectos de cooperación internacional.

Fue catedrático en la carrera de Ciencias Políticas y Sociales, en la Universidad Rafael Landívar. Cursó estudios de Gerencia Política en España.

Subdirector del primer Programa de apoyo al Legislativo, por medio de la Agencia de Cooperación de los Estados Unidos.

En la década de 1980 fue oficial del Departamento de Organizaciones Políticas del Registro de Ciudadanos.

Ha sido observador electoral en comicios de Centroamérica y El Caribe.

Consejero político de la Embajada de Guatemala en Washington DC.

En cifras

5.5 millones de empadronados registra el TSE.

15 mil mesas de votación habrá en todo el país.

21 partidos políticos inscritos podrían participar.

409 millones de quetzales pide el TSE para los comicios.

--------------

Nuevos retos

Pl proceso electoral que se avecina plantea una serie de retos para el Tribunal Supremo Electoral, tras la aprobación a las reformas de la Ley Electoral y de Partidos Políticos.

El largo y tortuoso camino para lograrlo llevó ocho años, pues las discusiones iniciaron en diciembre de 1996, con la firma de los acuerdos de paz.

En su momento, los magistrados del TSE se mostraron inconformes con que se promoviera un proceso de descentralización abrupto y que los cambios no se produjeran de manera gradual. “Tampoco estuvimos de acuerdo con el cambio de fecha para las elecciones de noviembre a septiembre, por tratarse de un mes lluvioso”, explicó Óscar Bolaños, presidente del TSE.

Sin embargo, la iniciativa siguió su camino y fue aprobada en el Legislativo, en mayo de 2004, y sufrió más cambios en octubre de 2006, con el denominado proceso de armonización.

Pese a que fue el mismo Congreso el que impuso la descentralización, los Q409 millones que el TSE requirió para poner en marcha el proceso electoral fue hasta el lunes último cuando salió publicado el edicto correspondiente en el diario oficial y la entrega será a un mes de la convocatoria, el 2 de mayo.

Aún así, éste se plantea como un proceso electoral de cambios notorios, con el doble de mesas de votación, para que la participación ciudadana sea incluyente, así como la incursión de la tecnología de punta en la transmisión de resultados el día de las elecciones generales.

El comentario de la semana: Nuevo plan migratorio
Por: Redacción Prensa Libre

Tal y como lo había anunciado el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, durante su visita a Guatemala, no habrá amnistía ni ciudadanía automática para los migrantes guatemaltecos que están en EE.UU., y las deportaciones tampoco cesarán.

La Casa Blanca ha difundido esta semana su plan de reforma migratoria, en el cual se establece que los más de 12 millones de inmigrantes indocumentados, entre ellos, los guatemaltecos, deberán solicitar una visa de trabajo por tres años renovables, lo que los obliga a salir del país y pagar US$3 mil 500 en ese lapso, si desean renovar la visa.

Y el sueño de adquirir una residencia legal está aún más lejos, pues los inmigrantes deberán volver a sus países y solicitar el reingreso en una embajada o consulado estadounidense, además de pagar una multa de US$10 mil.

Este plan fue elaborado por los funcionarios de la Casa Blanca, por el secretario del Interior, Michael Chertoff; el de Comercio, Carlos Gutiérrez, y senadores republicanos que conocen la materia. Su difusión ha estado acompañada de fuertes críticas, que lo señalan como un proyecto inconcluso y “un paso atrás”.

Al tiempo que la Casa Blanca ha dado a conocer su propuesta, las redadas no se detienen.

Esta semana, el Gobierno de EE.UU. informó del arresto de unos 50 inmigrantes en la empresa Jones Industrial Network (JIN), en Baltimore (Maryland).