Pasaje con historia
Fue originalmente concebido para el paso del Ferrocarril de Los Altos, pero ahora es utilizado por centenares de automotores
Por: Carlos Ventura

El túnel de Zunil fue inaugurado en 1930.

Oficialmente inaugurado en 1930, el túnel de Zunil ha sido desde entonces testigo inmutable de terremotos, tormentas y huracanes.

“Paso el Mitch y el Stan y continúa igual. Si una alguna tragedia azota la región, creo que estaríamos más seguros dentro del túnel”, expresó Rodolfo López, un vecino de la aldea Estancia de la Cruz, donde está ubicado.

En el gobierno de Álvaro Arzú fue iluminado el interior; pero, en el de Alfonso Portillo fue retirada, contó Julio Xicay, ex alcalde de Zunil.

El cronista Francisco Cajas narró la leyenda de un quetzalteco que falleció en Retalhuleu durante la noche y una funeraria prestó el servicio para llevar el cadáver a Quetzaltenango. En el camino, justo en el túnel, una llanta se pinchó y el piloto de la funeraria se bajó a hacer la reparación. En su auxilio llegó un hombre, que, al terminar la refacción, siguió su camino.

Sin embargo, cuando el piloto llegó a la morgue se dio cuenta que el cadáver era el del hombre que lo ayudó en el túnel.

Dulce producto de la molienda
Rapadura: De la evaporación de los jugos de la caña se obtiene la panela
Por: Aroldo Marroquín, Carlos Grave

Don Catalino Torres empaca mancuernas que contienen cuatro tapas de panela. Foto Prensa Libre: Carlos Grave.

Provincia /.-Torrejas, mangos, jocotes en miel, chilacayote y pepitoria son parte de la diversidad de postres y dulces típicos que son elaborados con panela.

En varias partes del país es también utilizada para endulzar el café y otras bebidas, especialmente en áreas rurales, en sustitución de la convencional azúcar.

El ingrediente único para su preparación es el jugo de la caña de azúcar, el cual es cocido a altas temperatura, hasta convertirlo en una pasta densa que es colocada en moldes semicirculares (llamadas tapas), donde se deja para que se solidifique.

Al estar cuajados, cuatro de los semicírculos son colocados de tal forma que formen una mancuerna para luego ser envuelta en hojas de caña para su comercialización.

Don Catalino

Uno de los trapiches donde la preparación de la panela es toda una fiesta, es en el de don Catalino Torres, de 80 años, que vive en Rabinal, Baja Verapaz. “La tarea comienza a la una de la madrugada, cuando se prepara la molienda, la cual es movida con una yunta”, contó.

De esa forma se saca el jugo de la caña, que es vertido en un perol de acero de unos dos metros de diámetro y se pone a cocer en una especie de horno a base de leña.

Tras varias horas en ebullición se obtiene la miel, la cual tiene que extraerse rápido y, 10 minutos más tarde, se convierte en melcocha.

Ésta también debe extraerse pronto, pues 15 minutos después se habrá vuelto panela. El paso siguiente es vaciarla en los moldes y luego empacarla.

En otro lugar

La panela también es elaborada en la aldea La Independencia, en Catarina, San Marcos.

Uno de sus fabricantes es Arnoldo Méndez Barrios, de 78 años. quien comentó: “No se requiere más que caña de azúcar, dos onzas de cal para que el líquido o jugo de caña cuaje.

Hay que estar atento para que no se pegue, ya que se puede quemar. Por ello, hay que removerlo constantemente”.

Precio y propiedades

Una ensarta o mancuerna de panela, con cinco bolas (que es lo mismo que seis tapas) llega a costar Q50.

En la aldea La Independencia, en Catarina, San Marcos, varias familias se dedican a su elaboración.

Debido a que en su fabricación no es sometida al refinado para que se le aplique al azúcar blanca, conserva todos los nutrientes propios de la caña de azúcar.

Cultivan peces en escuela

Un total de 170 alevines de tilapia fueron soltadas para su engorde en estanques construidos en el instituto experimental. Foto Prensa Libre: Mayda Muñiz.

Por: Mayda María Muñiz

En dos estanques artesanales ubicados en el perímetro del centro de estudios, estudiantes del Instituto Experimental Nacional de Retalhuleu trabajan un proyecto de engorde de pez tilapia.

Desde hace mes y medio, los estudiantes del establecimiento Carlos Arana Osorio iniciaron la excavación de la fosa donde construyeron los estanques, de los cuales uno tiene un metro de profundidad y 12 metros cúbicos, y un metro de profundidad y 25 metros cúbicos, el otro.

Luego los recubrieron con nailon y los llenaron de agua, la cual cambian semanalmente. “Después soltaron avelines o peces tilapias pequeños”, contó Fredy Cabrera, catedrático que dirige el proyecto junto a su colega Saúl López Solórzano.

Sólo engorde

“No es un tanque de crianza, sino sólo de engorde, ya que en el laboratorio nos vendieron alevines machos”, comentó Cabrera.

Explicó que el tilapia puede ser comercializado a los cuatro meses, con lo que podrán efectuar cuatro cosechas por año.

“Los estudiantes del primer grado básico del área de agronomía son los que están a cargo de este proyecto”, manifestó.

El proyecto busca promover entre los educandos la idea de que pueden construir tanques en sus casas para criar y engordar peces. Dijo que en un estanque rústico de dos metros cuadrados se puede tener más de 20 de este tipo de peces.

La inauguración del proyecto fue celebrada el pasado 20 de abril, en un acto en el que participó Azalia Castillo, directora departamental de Educación, quien prometió emprender la gestión para dotar de oxigenador al estanque.

Cabrera contó que, para los estudiantes de Agronomía de segundo básico, se tiene en proyecto la creación de un tortugario; mientras que para los de tercero, de un iguanario.

Asimismo, se tiene planificado la crianza y engorde de mojarra.

Financiamiento

El proyecto es costeado por el comité de finanzas del instituto y tuvo el apoyo de Salvador Lima, director del plantel educativo.

Imparten crianza de lombrices
Por: Eduardo Sam Chun

Cobán /.-En la crianza y reproducción de lombrices para producir abono orgánico participan 30 alumnos de primaria de la escuela Chibulbut.

Lombrices de la especie “coqueta roja californiana” está siendo cultivada para producir el abono con que se fertilizará el huerto escolar que será inaugurado el próximo mayo, informó Sergio Botzoc, director del lugar.

El proyecto nació luego que la escuela ganó el primer lugar a nivel departamental y el tercero a nivel nacional de huertos escolares, organizado por la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Sesan).

Daniel Olson, voluntario de Cuerpo de Paz de Estados Unidos, colabora en la dirección del proyecto escolar, que fue iniciado con 75 lombrices.

Son mantenidas en una maceta con estiércol de ganado vacuno cubierta de tierra.

Frecuentemente, debe ser rociada con agua. Por cada anélido nacen 20 al mes.

Cuadros del agotamiento infantil

Fotos Prensa Libre: Julio Vásquez/Édgar Sáenz.

Mientras su mamá compra en el mercado de Sololá, una niña de Santa Lucía Utatlán aprovecha para descansar.

Mientras, a la izquierda, dos infantes de Nuevo Progreso, San Marcos, llevan leña que recolectaron en los bosques cercanos y servirá a sus familia para cocinar alimentos.

Miguel y Santos Fuentes, de 5 y 7 años, contaron que lo hacen a diario porque sus padres no tienen dinero para comprarse una estufa.