Pobre diablo
La tradición de la Quema del diablo es propia del país. Se originó durante la Colonia, inspirada en textos bíblicos y creencias católicas
Por: Walter Sactic

La imagen del diablo de Antigua Guatemala es elaborada por Eduardo Magarín. (Foto Prensa Libre).

Una vez más los vecinos del barrio Concepción, en Antigua Guatemala, Sacatepéquez, están preparados para cumplir con la tradición de la Quema del diablo el 7 de diciembre próximo, en la plaza conocida como Fuente de las Delicias de esa ciudad.

Desde hace 17 años, un comité es organizado para preparar los festejos que buscan mantener la tradición guatemalteca e impregnar ésta con un espíritu ambientalista, pues queman un diablo ecológico, es decir un muñeco elaborado artísticamente con papel, con lo que se busca evitar la incineración de basura y desechos industriales en las calles.

La actividad fue iniciada en 1991 para eliminar la contaminación que generaba la quema de basura en la puerta de las viviendas, y así concentrar en un solo lugar a toda la gente que practica esta costumbre, relató Vitelio Contreras, presidente del comité organizador.

La figura del diablo se encuentra instalada en la Fuente de Las Delicias desde la semana pasada. Mide 1.90 metros de altura, y fue elaborada por José Eduardo Magarín, quien contó que sólo utiliza papel, pegamento, engrudo, pintura acrílica. una estructura de madera y una base de metal.

El modelo original fue concebido por Virgilio Castillo, quien lo fabricó por 10 años, hasta su fallecimiento.

El comité también organiza una serie de actividades culturales y deportivas en ese lugar, entre el 3 y 9 de diciembre. Asimismo, coordinan las medidas de seguridad necesarias.

Óscar Navas, secretario del comité, expuso que la intención no es rendirle tributo al diablo, sino mantener una tradición sin contaminar el ambiente.

Fe y leyenda

Aparte, Contreras comentó que la tradición de la quema es como una limpia que se practica antes de la celebración del Día de la Virgen de la Inmaculada Concepción.

Julio René Castellanos, cronista de la ciudad, narró que la quema tiene relación con las fiestas de Concepción, ya que, según la doctrina católica, ésta simboliza el triunfo del bien sobre el mal, la luz sobre las tinieblas y el aplastamiento de la cabeza del diablo por la Virgen María.

Explicó que el triunfo del bien sobre el mal se visualiza en el atuendo azul oscuro y blanco de la Virgen, mientras el primero representa el cielo y el blanco hace referencia al triunfo de la pureza. Bajo sus pies está el dragón (diablo) y la luna, que se refieren al pecado y oscuridad.

La Quema del diablo es una tradición puramente guatemalteca y tiene raíces en la época colonial, puntualizó.

Historia

Fernando Urquizú, del Centro de Estudios Folclóricos (Cefol) de la Universidad de San Carlos, apuntó que la raíz de la tradición surge durante la época de la colonia, cuando la población encendía luminarias con hachones o rajas de ocote en las ventanas para que la ciudad permaneciera iluminada en víspera del Día de la Virgen de Concepción.

Las luminarias celebraban el triunfo de la Virgen sobre la obscuridad del mal y el pecado. Las luminarias pierden validez durante la época de Rafael Carrera, cuando se da la introducción al país de la energía eléctrica.

En 1854, el dogma de la Concepción fue celebrado por el mundo católico; pero en Guatemala estaba bajo el control de los liberales, quienes habían prohibido las manifestaciones de fe.

Entonces la gente de la ciudad empezó a quemar leña en las calles como protesta contra los liberales. A mediados del siglo XX, empezó a abundar la basura industrial, como llantas y otros desechos que contaminan el ambiente. La gente empezó a quemarla, pero en la actualidad muchos buscan proteger la ecología.

“Optan por comprar piñatas con la figura convencional del diablo para quemarlo el 7 de diciembre”, expuso.

Contó también que la imagen de la Virgen que se venera en Ciudad Vieja, Sacatepéquez, es la primera que vino al país. La gente la conoce como la Chapetona, refirió.

Peculiaridades

El festejo es distinto en varios lugares del país. En Salcajá, Quetzaltenango, un grupo de jóvenes se disfraza de diablos, desfila y baila por las calles antes de la quema de chiriviscos.

En San Cristóbal, Totonicapán, grupos de jóvenes salen a las calles, del 20 de noviembre al 11 de diciembre, disfrazados de diablos y monos, donde corren y bromean con los transeúntes.

En Sololá, se practica el tabal o atabal, que consiste en que la población viste trajes diversos el 8 de diciembre y baila al compás de tambores, latas y matracas.

Visitan las cofradías del lugar, pero se someten al orden al encuentro de la procesión de la imagen de la Virgen de la Concepción, para significar que el mal es vencido por la divinidad.

Patronaje: Virgen de Concepción

Es patrona de varios municipios.

Entre éstos están: Santa Cruz El Chol, en Baja Verapaz; Camotán y Concepción Las Minas, Chiquimula; Chiquirichapa, San Carlos Sija y Génova, Quetzaltenango; Concepción Huista, Huehuetenango; Nueva Concepción, Escuintla; Conguaco, Jutiapa; Canilla y Chicamán, Quiché.

Ciudad Vieja, Sacatepéquez; Concepción Tutuapa y Pajapita, San Marcos; Asunción, Santa Rosa; Concepción, Sololá; y Chicacao, Suchitepéquez. Así también en las cabeceras departamentales de Escuintla, Huehuetenango, Retalhuleu y Zacapa.