Escarlatas no descansan
Retornará mañana a las prácticas, porque el 2008 será más complicado
Por: Claudia Castro

Los jugadores rojos esperan volver a celebrar en el torneo Clausura 2008.

El equipo escarlata regresará mañana a los entrenamientos, después de 17 días de descanso, para comenzar su preparación con miras al torneo Clausura 2008 y para cerrar un año con pocos triunfos.

El 2007 no fue el mejor año para Municipal, equipo que desde que comenzó el formato de competencia de torneos cortos en el Apertura de 1999, ha sido el más exitoso, pues en la mayoría de años calendario, se había quedado con más de alguna de las dos coronas, a excepción del 2002, cuando Comunicaciones ganó los dos títulos, así como le sucedió en esta ocasión, que las Copas fueron para Xelajú MC y el Deportivo Jalapa.

En los 17 torneos cortos que se han realizado, los rojos han disputado 13 finales, de las cuales han ganado 11 títulos, además han conquistado 11 fases de clasificación.

Los ediles, que ganaron su título 25 cuando consiguieron el pentacampeonato en el torneo Clausura 2006, de la mano del argentino Enzo Trossero, no han podido volver a festejar.

El mejor logro del 2007 fue el tercer lugar de la Uncaf y la clasificación a Concacaf, torneo en el que no participan desde el 2005.

Por eso, el torneo Clausura, al mando del argentino Jorge Benítez, será fundamental, pues de no conquistar el título, no participarían en la primera edición de la Liga de Campeones de Concacaf.

Lo que dejó el Apertura

El torneo Apertura fue de altibajos para el equipo escarlata, a pesar de que ganaron la fase de clasificación con 31 puntos, pues los resultados no fueron los mejores.

Comenzaron el torneo de la mano del técnico nacional Víctor Hugo Monzón, quien ganó sus primeros cuatro partidos y después de uno de sus mejores resultados, el 5-0 contra Xelajú, entró en una racha de siete juegos sin ganar, que pudo romper por la victoria contra Marquense 1-0.

Los rojos se convirtieron en un equipo débil en casa, pues de los nueve juegos disputados sólo ganaron cinco, aunque fueron los más goleadores al marcar 23 tantos en casa, en donde contaron con su jugador más efectivo, Mario Rodríguez, quien anotó siete tantos e hizo cuatro asistencias.

Mientras que de visita fue el mejor plantel, al conseguir 13 puntos de los 27 en disputa.

El estratega nacional Monzón, presentó su renuncia después de 14 jornadas, asumiendo como técnico interino el argentino Carlos Ruiz, quien le entregó a su compatriota Jorge Benítez el equipo como líder y clasificado a la fase final a falta de un partido.

Pero a Benítez las cosas no le salieron del todo bien, a pesar de que ganó la serie por el tercer lugar de la Uncaf contra la Liga Deportiva Alajuelense por 3-1, que le clasificó a Concacaf, porque a nivel nacional en la ronda semifinal fue eliminado por el Deportivo Suchitepéquez por 2-1, en el marcador global.

El argentino tiene como principal reto la renovación del equipo y conocer mejor a sus jugadores, así como encontrar el sistema de juego con el que disputará el torneo nacional y la Concacaf.

Contra Dynamo: El reto de la CONCACAF

Municipal se enfrentará a uno de los rivales más fuertes de la Concacaf, el equipo bicampeón estadounidense de la MLS, el Dynamo, de Houston.

Para el equipo escarlata comenzar bien este torneo es vital, pues cumple tres años de no participar en Concacaf. El partido de ida lo jugará como local y las fechas contempladas están entre el 11 y 13 de marzo del próximo año, mientras que el de vuelta que se jugaría en Houston sería del 18 al 20, del mismo mes.

Los rojos para este torneo no podrán contar con sus jugadores que pertenecen a la selección sub 23, pues ellos estarán disputando la eliminatoria final para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, por lo que el técnico Jorge Benítez tendrá un plantel reducido.

El ganador entre Municipal y el Dynamo jugará la ronda de semifinales contra el vencedor de la serie entre el Saprissa, de Costa Rica, y el Atlante, de México. Esa ronda se disputaría en abril.

Mientras que para la final, el juego de ida está programado para el 29 de abril y el de vuelta el 1 de mayo.