Carlos Cano, la leyenda
Escribió su propia historia como el mejor jugador de softbol que ha nacido en este país
Por: Hugo Castillo, Fernando Ruiz Del Valle

Junto a Delia, su progenitora, Carlos tiene presente en su hogar la patria que lo vio nacer. (Foto PL: German Alegría).

El paso de los años y varias generaciones de softbolistas no han podido superar las hazañas del lanzador guatemalteco Carlos Cano. Dentro del diamante, el mítico 33 escribió su propia historia como el mejor jugador de softbol que ha nacido en este país.

Hoy, la leyenda se agranda porque recientemente la Federación Internacional de este deporte lo elevó al Salón de La Fama.

En sus palabras, Carlos refleja la misma seguridad con la que siempre buscó el guante del receptor y la fuerza con la que muchas veces golpeó la pelota con el bate.

Residente en Las Vegas desde hace 19 años, la ex estrella del pitcheo mantiene intacto el amor por Guatemala y el orgullo por sus innumerables logros dentro del campo (ubicado en la zona 15) que desde hace ocho años lleva su nombre.

El mítico 33

Cano agradece a sus padres haberle inculcado la práctica del softbol, un deporte que no era precisamente su favorito.

“A mí me gustaba más el baloncesto y también jugué futbol como portero, pero el apoyo y dedicación para mi deporte lo aprendí de ellos”, recuerda.

Entre 1974 y 1989, Cano vistió siempre con el número 33, los uniformes de equipos como Líneas Aéreas (en el que fue compañero de Óscar Berger y Álvaro Arzú), Real Sociedad, Bandegua, Burger Shops y la selección nacional.

En todos marcó una etapa ganadora que incluyó varios títulos de equipo e individuales, además de seis juegos perfectos y 20 sin recibir hit ni carrera.

Pelotero completo

Cano reconoce haber sido apoyado de diferentes formas por personas que le convirtieron en un jugador completo.

“Mi papá (del mismo nombre) nunca quiso que fuera sólo lanzador y eso me hizo jugar en otras posiciones. Fui aprendiendo a batear, fildear y robar bases para ser de ayuda a mis equipos”, explica.

Producto de lo anterior, Cano también jugó como parador en corto y tercera base, desarrollando su talento en la caja de bateo.

A la ofensiva ganó entre 1981 y 87, cuatro títulos como bateador, además de la triple corona (más hits, jonrones y carreras empujadas) dos veces en 1981 y 87.

Carlos recuerda a dos amigos estadounidenses, quienes en diferentes etapas fueron clave en su desarrollo como lanzador.

“En 1982 viví en California con Jim Sheares quien fue mi contacto con el equipo Atletas en Acción y me permitió mejorar mis lanzamientos”, comenta.

“Otro, que vino a Guatemala y nos entrenó junto a la selección, fue Bob Wills, quien se preocupó porque aprendiera a tirar el cambio de velocidad y mi lanzamiento hacia arriba”, agrega.

De azul y blanco

Con 15 años de edad, Cano vivió su primera experiencia como seleccionado nacional en Panamá en 1974.

“Quien me dio la oportunidad fue Max el Chilano Reyes, quien era el manager de Cidea y me llevó a pesar de lo joven que era”.

Con los colores azul y blanco, Cano escribió otra página histórica que le llevó a ganar en 1986 el campeonato de Centroamérica y Panamá.

El mismo año, el guatemalteco consiguió en Ponce, Puerto Rico, ponchar a 18 bateadores durante la disputa de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, un récord que todavía permanece vigente.

No es lo mismo

Desde lejos, Cano confiesa seguir la actualidad del softbol nacional, que a su criterio no pasa por su mejor momento.

“A pesar que la gente que juega ahora tiene mejor apoyo de las autoridades que el que tuvimos antes, el softbol no tiene el mismo nivel y está de fracaso en fracaso”, considera.

“Nosotros siempre tuvimos limitaciones cuando jugábamos fuera, pero siempre íbamos con la voluntad de ganar, algo que parece haberse perdido”, finaliza.

Histórica distinción

Para no olvidar

El Salón de la Fama da la bienvenida a Carlos Cano.

El Salón de la Fama del Softbol Internacional es a partir del pasado 31 de octubre el nuevo hogar de Carlos Cano Gómez.

Lo anterior fue una decisión de la Federación Internacional de ese deporte en su último congreso efectuado en Filipinas.

Cano, será recordado junto a los mejores peloteros y entrenadores del mundo.

“Este galardón es el final y un sello de oro a mi carrera como jugador. Esto me hace sentir más que satisfecho y honrado porque es algo que nunca imaginé que podría lograr y se lo dedico a mi familia”, expresa muy emocionado Carlos.

Uno de los principales argumentos para la llegada de Cano es el récord de ponches en un partido (18) a nivel de Centroamérica y del Caribe, el cual consiguió en Ponce, Puerto Rico en 1986.

En fecha aún por decidir, la Federación Internacional organizará en Guatemala una ceremonia para hacer oficial su ingreso.

“Eso es algo que ellos tienen que decidir porque también irán a los países de otras

personas elegidas”, explica.

Otro galardón

Su inducción al Salón de la Fama es sólo otra de muchas distinciones que Cano ha recibido por sus logros en el softbol.

En 1981 y 1986, Prensa Libre lo reconoció como deportista del año, misma distinción que recibió (1986) del Comité Olímpico Guatemalteco y la Asociación de Cronistas Deportivos.

Estrada: “Es un ícono”

Amílcar Estrada, seleccionado nacional, es claro al opinar sobre Carlos Cano y su aporte al softbol.

“Si hubiera que definir con dos palabras el softbol guatemalteco esas son: Carlos Cano”, expresó el también presidente electo de la Asociación Nacional.

“Su figura sólo se compara a la que en otros deportes representa Mateo Flores u Óscar Sánchez”, agrega Estrada, quien resaltó la presencia de Cano en el Salón de la Fama Internacional.

“Saber que él estará allí es sentir orgullo y satisfacción por un guatemalteco que logró muchas cosas difíciles de igualar y que ahora, que soy jugador, he logrado dimensionar”, concluyó el jugador y dirigente.