EDITORIAL
Voto es menos manipulable

Hoy, hace justamente ocho días, una elección prevista como reñida comenzó con un ausentismo preocupante, pero tuvo un epílogo inesperado por muchos. El resultado estuvo rodeado de sorpresas y novedades que enriquecen la discusión política con el propósito de mejorar la percepción sobre las expectativas y preferencias del electorado.

Los políticos inteligentes han de haber hecho acopio de aquellos mensajes y traducido los resultados electorales en inferencias para el rediseño de sus estrategias, porque las cancioncitas empalagosas, las frases trilladas, la compra de votos, el “acarreo” de sufragantes y el reparto de prendas de vestir, vajillas con símbolos, implementos deportivos y toda suerte de baratijas, tienen sus días contados, si no es que ya llegaron a su fin.

La gente –especialmente la humilde y poco ilustrada– puede aparentar convencimiento y hasta candidez frente a la manipulación, pero en el fondo de su alma tiene claro lo que quiere. De esto da testimonio el nuevo mapa político de Guatemala, en donde municipios y departamentos con elevados niveles de pobreza, exclusión, inequidad y desigualdad se inclinaron por la propuesta política más cercana a sus necesidades.

Resalta una correspondencia inequívoca entre aspiraciones comunitarias y propuestas políticas, cuando se evalúa la aceptación al mensaje de Álvaro Colom en regiones con altos índices de pobreza o en donde conviven la prosperidad de unos pocos con la miseria de muchos.

Ese es el caso, por ejemplo, de San Marcos, donde Álvaro Colom obtuvo 61.17 por ciento de apoyo; Quetzaltenango (54.37), Retalhuleu (61.10), Totonicapán (66.81), Sololá (63.56), Suchitepéquez (63.04), Escuintla (67.19), Quiché (57.52), Santa Rosa (57.28), Izabal (58.74), o en municipios pobres, como Tacaná (85.90), Santa Catarina Palopó (78.34) o Yepocapa (75.73).

A simple vista, los 154 mil 656 votos que dieron la victoria a Colom parecen pocos, pero resultan muchos cuando se determina que representan el 70.15 por ciento de los 220 mil 243 obtenidos por Álvaro Arzú para ganar la alcaldía capitalina, o frente a todos los sufragios emitidos en la segunda vuelta en plazas electorales clave, como San Marcos (151 mil 507 votos), Quetzaltenango (146 mil 516), Escuintla (141 mil 865), Alta Verapaz (174 mil 587), Quiché (1142 mil 419) o Huehuetenango (148 mil 489).

Para equiparar esa diferencia, el Partido Patriota debió sacar en la capital 388 mil 193 sufragios, algo lejano de los 233 mil 537 obtenidos, debido al 51.30 por ciento de abstención.

Resaltó, pues, la madurez del electorado y su capacidad de compatibilizar la oferta política con sus apremios. Por esa nueva actitud, los demagogos ya no podrán ir alegremente por el país repartiendo promesas e ilusiones.

La Unidad Nacional de la Esperanza carga con la mayor responsabilidad en la respuesta al electorado, y de eso dependerá que siga con vida en el futuro o entre al trance penoso de extinción, como otros partidos que hicieron gobierno. Pero también alcanza a la oposición, porque su postura ante aquel mensaje tendrá su costo en los comicios del 2011.

Fo
Por: fo@guate.net.gt

TIEMPO Y DESTINO
Socialdemocracia en América Latina
Álvaro Colom y Rafael Espada reciben el aplauso internacional.
Por: Luis Morales Chúa

De acuerdo con la periodista Wendy Ruano –enviada especial de Prensa Libre a Chile para cubrir la XVII Cumbre Iberoamericana–, es notoria la simpatía con la que han sido recibidos el presidente y vicepresidente electos de Guatemala, Álvaro Colom y Rafael Espada, por los gobernantes y representantes de 22 países que asisten a esa reunión.

Y una primera explicación de los aplausos en honor de los líderes guatemaltecos es que la Comunidad Internacional vio en las pasadas elecciones una contienda entre el civilismo y el militarismo de Guatemala, según despachos de la Prensa internacional.

Otra es que ellos se han declarado socialdemócratas y han arribado triunfantes a un país donde el socialismo y la socialdemocracia son las corrientes políticas más populares desde el triunfo de Salvador Allende en 1970 y donde los militares, con Augusto Pinochet a la cabeza, que lo derrocaron el 11 de septiembre de 1974, están siendo procesados.

La tercera es que varios gobernantes sudamericanos han conquistado el poder, mediante elecciones, bajo la bandera del socialismo, tendencia política en la que suelen ser encasillados los gobernantes actuales de Brasil, Argentina, Chile, Ecuador, Bolivia, Venezuela, Uruguay, Nicaragua, Perú y en esa vía caminan Paraguay y Colombia; algunos de los cuales ganaron la Presidencia después de grandes movilizaciones sociales que terminaron por derrotar a los viejos partidos.

Y el punto culminante ha sido la elección del campesino Juan Evo Morales, en Bolivia, quien presentó y popularizó su candidatura presidencial, como jefe de los indígenas aymaras bolivianos y está dando a su Gobierno un carácter étnico e ideológico, que lo hace distinto a los demás.

Los aymaras bolivianos forman una población que habita en la meseta andina de su país, desde tiempos precolombinos, y se extiende a partes del sur del Perú y el norte de Chile, integrando una nación original perfectamente definida.

Pero, más cerca de Guatemala, hay desde hace más de medio siglo una socialdemocracia viviente.

Está en Costa Rica y ha gobernado ese país –el más culto del Istmo, por su baja tasa de analfabetismo–, alternando con partidos rivales de otras tendencias políticas.

La socialdemocracia, marxista en su origen, tiene ahora más puntos de contacto con el neoliberalismo, como el Partido Laborista, de Gran Bretaña. Y, en todo caso, no va de la mano con el socialismo real de la Unión Soviética ni con el de la Revolución Cubana, a tal punto –por ejemplo– que las relaciones diplomáticas entre Cuba y Costa Rica están rotas desde 1999 y hoy sus gobiernos mantienen una pugna verbal de muy subido tono.

Los socialdemócratas latinoamericanos más conocidos son Lázaro Cárdenas (México), José Figueres Ferrer (Costa Rica), Raúl Alfonsín (Argentina), Michelle Bachelet (Chile), Fernando Henrique Cardoso (Brasil), Rodrigo Borja (Ecuador), Oscar Arias Sánchez (Costa Rica), Daniel Ortega (Nicaragua), Ricardo Lagos (Chile), Rómulo Betancourt (Venezuela), Víctor Raúl Haya de La Torre y Alan García (Perú). Y hay más.

La socialdemocracia forma parte de la Internacional Socialista, cuyo secretariado está en Londres y entre sus miembros figuran: Partido Socialista Obrero Español, PSOE; Unión Cívica Radical, UCR, de Argentina; Partido de la Revolución Democrática, PRD y Partido Revolucionario Institucional, PRI, de México; Alianza Popular Revolucionaria Americana, APRA, del Perú; Partido Socialista, de Chile; Partido Socialdemócrata de Alemania, SPD; Partido Laborista del Reino Unido, LP; Partido Liberal Colombiano, PLC; Acción Democrática, AD, de Venezuela y el Partido Independentista Puertorriqueño, PIP.

SENTIDO COMUN
Malgastando recursos
¿Continuará el Gobierno malgastando recursos?
Por: Manuel F. Ayau Cordón

¿Seguirá el país malgastando recursos? Todos sabemos que si usted desea ir de X a Z, escogerá el camino más corto y la ruta que consuma menos de sus recursos, porque son propios.

Igualmente, si desea obtener alguna cosa, escogerá la alternativa que consuma menor cantidad de sus recursos. Todos economizamos recursos en la búsqueda de satisfacciones, porque los recursos no gastados los podemos usar en otras satisfacciones y también porque los que gastamos corren por cuenta propia.

Si con alguna disposición fiscal el Gobierno favorece a alguna actividad, se inducirá a algunos a escoger esa actividad –en vez de otras–, si para ellos ahora resulta más rentable. Pero se habrá incurrido en lo que llaman desviación antieconómica de recursos. Se habrá causado desperdicio de recursos y, en consecuencia, el país será más pobre. ¿Por qué?

Sabemos que para escoger las producciones más rentables se comparan los costos de los recursos, utilizando los precios del mercado. Cada precio conlleva una infinidad de información que afortunadamente no es necesario saber: si por cualquier razón un recurso se torna más escaso, su precio sube para eliminar usos menos rentables; si surge un sustituto menos costoso, el precio de los recursos competitivos baja; si los gustos o los ingresos de la gente cambian, los precios reaccionan, etcétera.

Cuando se recurre a distorsionar algunos precios con impuestos de distinta magnitud, o con exoneraciones, ya no reflejarán la realidad. Entonces, como para producir se escogerán los recursos con lo precios distorsionados, se incurrirá en pérdidas que no se pueden ni siquiera determinar.

Se habrán desviado las decisiones hacia aquellos recursos cuyo precio resultó más bajo en relación con los otros, y se usará menos de aquellos cuyo precio subió en relación con los demás. Las comparaciones de precios estarán falseadas y por consiguiente los resultados serán un engaño.

Supongamos que en ausencia de distorsiones de precios usted ha escogido producir “A”, por ser una opción más rentable que la producción de “B”, pero si alguna disposición del Gobierno convierte a “B” en más rentable (fomento, por ejemplo), algunos desviarán su actividad hacia “B”.

Pero en realidad es más rentable “A”, porque el valor de los recursos que consume es menor que los que consume “B”. De manera que la comunidad habrá perdido la diferencia entre el rendimiento real de producir “A” y “B”. La sociedad será más pobre, pues habrá consumido más recursos.

Se dirá que las distorsiones las causan los gobiernos, porque así conviene al país. Pero esto no se sabe si no se toma en cuenta el costo de las desviaciones, lo cual nunca ocurre porque se ve lo que se produjo, pero no se ve lo que ya no se produjo.

Por ejemplo, supongamos que se restringe con impuestos la competencia del exterior para que el precio interno de algún producto suba y así fomentar algún cultivo. Ese cultivo es visible, pero no se ve lo que se dejó de producir con los mismos recursos y con la misma tierra y mano de obra. Solamente en ausencia de distorsiones se sabría lo que se sacrificó.

Lo que sí sabemos es que sólo en ausencia de distorsiones se utilizarían los recursos en forma económica, pues actividades menos rentables no podrían competir por los recursos disponibles. Precisamente, las menos rentables necesitan fomentarse para que logren desplazar a otros del mercado de recursos.

Los impuestos que no se aplican a todo por igual, que no son económicamente neutros, son la principal fuente de desviaciones antieconómicas. Y es obvio que cuando la relación entre los precios ha sido distorsionada, el Gobierno mismo se queda sin manera de saber el monto de las pérdidas que causa.

ESCENARIO DE VIDA
Acciones que urgen
Los datos recabados durante mi viaje al Polo Norte son alarmantes.
Por: Vida Amor de Paz

Recién di una charla sobre mi viaje al Polo Norte en el III Encuentro Científico Tecnológico del Sector Agroalimentario, organizado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Administración, y comprobé que existen auditorios ávidos de saber más sobre el tema del calentamiento global.

Sé que la emoción con que cuento lo vivido es muchas veces contagiosa, pero me gustaría saber que algo productivo haremos para que la información sirva para detonar acciones contundentes, especialmente, en el nuevo gobierno. Una de ellas es reforestar el país en forma masiva, como algo prioritario.

Saber que el licenciado Luis Ferraté asumirá el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) me da tranquilidad, especialmente por su ética y la buena transición de manos del ministro Juan Mario Dary, quien llegó a culminar su período con buenos resultados.

Por ejemplo, está la Política Nacional de Ambiente, que nos da la ruta, y la Rectoría Ambiental, que ya ha empezado con un proceso de armonización de políticas públicas con los demás ministerios.

Contamos con el Reglamento de Aguas Residuales y, en materia de desechos sólidos, se avanza en el tema de la basura. Contamos con la Estrategia del Corredor Biológico Mesoamericano, el Sistema Arrecifal Mesoamericano, la Política Marino-Costera y la de Producción más Limpia.

En cuanto al cambio climático, el MARN apoya la iniciativa del embajador británico en Guatemala, Ian Hughes, y se redactará el primer informe centroamericano al estilo del Informe Económico Stern. Es decir, cómo afectará el cambio climático a nuestras naciones, con estudios paralelos.

Los datos recabados durante mi viaje al Polo Norte son alarmantes, pero uno de ellos es que, entre septiembre del 2005 y el 2007, más de un millón 800 mil kilómetros cuadrados de hielo en el Ártico han desaparecido, el equivalente a 12 veces el tamaño de toda Guatemala.

Si seguimos así, y el Ártico acaba siendo un mar abierto en los meses de verano, el 80 por ciento de la energía solar del océano que hubiese sido reflejada de vuelta al espacio, quedará atrapada en la Tierra y ocasionará aún más calentamiento, con lo que subirá un metro más el nivel del mar.

Tan sólo este simple hecho significará inundaciones, y eso nos incluye.

Tanto así que les cuento, amigos, que cuando caminaba sobre la plataforma de hielo alrededor del barco Tara, era como caminar en un campo minado, por las fosas de agua helada en un mes en que el hielo debió haber estado pegado. Caer podía significar la muerte. Ellas presentan evidencia del calentamiento global y, en tan solo ocho años, y no en 90 –como se había dicho–, podríamos estar viendo un gran mar abierto en el Ártico que antes había sido cubierto de hielo.

Así que para los que aún decían; “Yo no voy a estar vivo cuando suceda”, será mejor que lo piensen dos veces, y actúen de manera responsable.

COLABORACIONES
Diálogo multipartidario
Álvaro Colom, presidente electo, ha convocado a los secretarios generales de los partidos políticos para buscar el consenso y el inicio de la gobernabilidad del país.

• ¿Un buen inicio?

Álvaro Colom ha iniciado con acciones que proyectan su inquietud por buscar la gobernabilidad del país.

Por: José Dávila*

A simple vista, los primeros movimientos del presidente electo, Álvaro Colom, parecen ir en la dirección correcta. Los encuentros con los partidos políticos y con otros sectores, en que ha reafirmado algunos puntos centrales de su plan de gobierno y perfilado su futuro estilo de gobierno, son acciones propias del inicio de la “luna de miel” de todo presidente electo en democracia.

Su gira junto al presidente Berger a la Cumbre Iberoamericana, en Chile, fue también una buena oportunidad para contactar de una vez con jefes de Estado y conversar sobre sus planes y hacia dónde quiere dirigir a Guatemala.

El inicio de las acciones de Colom, sobre todo luego de una campaña electoral confrontada, parece bien, pero la complejidad de la transición hacia la democracia plantea retos, si aspiramos a transformaciones que pongan al país en el camino de la democracia plena, el desarrollo humano sostenible y el aprovechamiento de la coyuntura económica mundial para beneficio de todos. Colom debe poner a disposición su carácter de político centrista, experimentado y con visión social.

La reunión de Colom con los partidos políticos a pocas horas de su elección fue un paso inicial clave para partir hacia esa gobernabilidad, entendida como el proceso solidario y conjunto de los sectores sociales, políticos y económicos, que resguardando sus intereses sin exagerado egoísmo coincidan en metas.

Además, necesita de la voluntad política de los empresarios, que deben mezclar sus capitales y empresariales para potenciar el aprovechamiento de las riquezas y que incluya mejorar la calidad de vida en el área rural.

Concretar un pacto fiscal va a ser una prueba para medir la madurez de la convergencia entre los sectores hacia metas estratégicas nacionales. La prórroga, al menos por un año más, del Ietaap, mientras se estabilicen nuevas fuentes de ingresos fiscales, va a marcar la voluntad de un consenso tan necesario.

La formación de un gobierno capaz de unidad nacional y representativo del país por parte del ingeniero Colom, y el aporte de la comunidad internacional para el desarrollo social del país, aprovechando el inicio de este nuevo gobierno, completarían un cuadro que podría despertar el optimismo de los guatemaltecos sobre un futuro cierto para su país.

(*) Director general del Incep.

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• Concertación política

Políticos deben sentarse a discutir y firmar un pacto que facilite la transición y la gobernabilidad.

Por: Marco Antonio Barahona*

La convocatoria formulada el recién pasado lunes por el presidente electo, Álvaro Colom, a los partidos para discutir un pacto político que inicialmente facilite la transición en estos dos meses, la considero oportuna y pertinente. Más allá de la consistencia o fragilidad institucional de las organizaciones políticas del país, es un hecho que son clave en nuestro incipiente proceso democrático.

Por otra parte, es evidente que si bien el mandatario fue electo por casi el 53 por ciento de los ciudadanos que acudieron a las urnas el domingo 4 –un poco menos del 50 por ciento de los empadronados–, Colom debe estar consciente de que sólo uno de cada cuatro ciudadanos votó por él. Adicionalmente, dado que la UNE sólo cuenta con 51 diputados electos –32 por ciento del total–, la racionalidad política impone la necesidad de acuerdos y, mejor aún, coaliciones en el seno del Congreso, y si es posible, en el propio Ejecutivo.

Por consiguiente, creo que el presidente electo ha actuado con realismo al reunirse con la dirigencia política a menos de 40 horas de haber conocido su triunfo. Y ésta ha hecho lo correcto al acudir a la cita. Por supuesto, hasta el momento, sólo se han manifestado disposiciones generales para el diálogo. El verdadero proceso de concertación, donde se medirá la capacidad para la negociación y la disposición para el compromiso, que es lo que constituye la esencia del quehacer político, aún está pendiente de verificarse.

Respecto de las fases, la primera comprendería los 65 días de aquí al 14 de enero. La segunda está implícita en el plan de los primeros cien días de gobierno, y para su desarrollo, deberían aprovecharse insumos como los acuerdos del Plan Visión de País, las propias propuestas programáticas de los partidos –algunas de las cuales contienen significativas coincidencias– y otras agendas formuladas por centros de estudio.

En cuanto a los temas a discutir en el corto plazo, el propio Colom ha sugerido algunos, los que me parecen razonables: ajustes y aprobación del presupuesto del 2008, prórroga del Ietaap, aprobación de algunas leyes de seguridad, entre otros.

Me parece que existe conciencia generalizada de que la situación del país exige acuerdos políticos de gran envergadura, no sólo entre los partidos políticos, sino que también entre los actores económicos y sociales clave.

En ese sentido, auguro que la disposición al diálogo y la cooperación –más allá de las naturales diferencias–, tanto entre los partidos políticos como entre el Legislativo y el Ejecutivo, en aras de asegurar la gobernabilidad democrática, sea un signo característico del próximo gobierno. Los guatemaltecos nos lo merecemos.

(*) Consultor de Asíes.

LA BUENA NOTICIA
Constructores de la sociedad
Urgen líderes de fuerte personalidad, de vocación abnegada y coherentes con sus convicciones éticas.
Por: Víctor M. Ruano

Desde las orientaciones pastorales de Puebla (1979), los constructores de la sociedad pluralista en América Latina son: los intelectuales, universitarios, científicos, técnicos, artistas, responsables de los medios de comunicación social, juristas, obreros, campesinos, economistas, empresarios, militares y funcionarios públicos.

También los políticos, hombres y mujeres de gobierno, para quienes, de acuerdo con la doctrina social de la Iglesia, “solo Dios es la fuente de su autoridad y el fundamento de sus leyes por mediación del pueblo” (DP 1238).

Sobre ese principio se legitima la autoridad de los políticos serios y con vocación de líderes, se consolidan los procesos democráticos y las sociedades avanzan hacia el desarrollo integral, ya que implica la responsabilidad de ejercer la autoridad inspirados por el Dios Amor y con la conciencia de que es un servicio delegado por el pueblo y en su representación.

Tal principio permite impregnar de valores la democracia, puesto que una democracia sin una adecuada visión ética que la inspire y sostenga “se vuelve fácilmente una dictadura y termina traicionando al pueblo” (DA 74). Los tiranos ni temen a Dios ni respetan al pueblo.

Por eso intimidan y asesinan, violan la ley y son corruptos; se vinculan al crimen organizado e integran las mafias del narcotráfico. No les importan el estado de Derecho ni el progreso de los pueblos. A tales lacras de la sociedad les favorece la fragilidad del sistema de justicia y la indiferencia o el miedo de la población.

La acción política de toda autoridad legítima y democráticamente elegida es noble y digna, solo si se orienta a consolidar la concordia interior y la seguridad exterior de los ciudadanos y de la sociedad entera, si procede inteligentemente para la mejor conducción de los asuntos públicos de su jurisdicción, si busca la consecución del bien común, si consolida eficientemente la libertad y la justicia, la igualdad y el desarrollo, si promueve una auténtica sociedad participativa, si se comprometen a fondo con la causa de la paz, si con su liderazgo logra una sociedad más justa, humana y solidaria.

Del talante ético que tengan nuestros políticos y de la responsabilidad social de los hombres y mujeres de gobierno depende, en buena parte, el nuevo rumbo que tome nuestro país, desde lo local a lo nacional y viceversa, ahora que ha concluido el proceso electoral.

Ahora bien, para afrontar el gran desafío de la pobreza y la miseria, en el complejo marco de las estructuras injustas que nos rigen, necesitamos, según la enseñanza de Benedicto XVI, líderes de fuerte personalidad y de vocación abnegada que sean coherentes con sus convicciones éticas (cfr. “Discurso inaugural de Aparecida”).

Asumiendo esa orientación, la Iglesia, desde Aparecida, ha manifestado su firme compromiso de acompañar a los constructores de la sociedad, ya que es su vocación fundamental en este sector formar las conciencias, ser abogada de la justicia y de la verdad, y educar en las virtudes individuales y políticas (DA 508).