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MOSCÚ (AFP) - El presidente palestino, Mahmud Abas, concluyó el viernes por la noche una visita de tres días a Rusia que giró en torno a la organización de una conferencia sobre Oriente Medio en Moscú.

"La conferencia de Moscú ha sido uno de los principales temas de los que hemos hablado" con los responsables rusos, declaró Abas a la prensa en el aeropuerto antes de partir de Rusia.

"Hasta ahora, no se ha fijado ninguna fecha para esta conferencia y este asunto será objeto de consultas entre las partes afectadas", afirmó Abas.

Dijo que también se había abordado "la situación explosiva en Gaza y los esfuerzos desplegados para ponerle fin".

El viernes por la noche Abas partió de Moscú con destino a Amman.

En el último día de su visita se reunió con el presidente ruso, Vladimir Putin, poco después de que éste llegara de Italia.

Putin recalcó que la situación en Oriente Medio era "difícil".

"Pero vemos que usted, señor Presidente, y el primer ministro israelí (Ehud) Olmert, han intensificado sus esfuerzos para avanzar. Lo saludamos y apoyamos", declaró.

A primera hora de la tarde, Abas se reunió con el jefe de la diplomacia rusa, Serguei Lavrov.

"El presidente Abas informó al ministro del desarrollo de las negociaciones entre los palestinos e Israel. También hablaron de los preparativos en curso para la organización de una conferencia sobre Oriente Medio en Moscú y del apoyo ruso a la Autoridad Palestina", afirmó a la AFP el portavoz de Abas, Nabil Abu Rudeina.

El jueves Abas adelantó que pediría ayuda a Putin para establecer una tregua en la franja de Gaza, donde 18 palestinos y tres soldados israelíes murieron el miércoles.

A diferencia de Washington, de la Unión Europea (UE) e Israel, Moscú ha optado por dialogar con el movimiento islamista Hamas, que controla la franja de Gaza desde el junio tras haber derrotado a las fuerzas leales a Abas.

Los israelíes y palestinos se comprometieron en noviembre, durante la Conferencia de Annapolis (Estados Unidos), a proseguir con las negociaciones para resolver el conflicto que los enfrenta desde hace 60 años, con el objetivo de alcanzar un acuerdo de paz antes de finales del 2008.

Pero las negociaciones tropiezan debido a la continuación de la colonización judía en los territorios ocupados y los episodios violentos en la franja de Gaza.

Al menos 414 personas murieron en actos violentos desde la reanudación formal de las negociaciones de paz israelo-palestinos en Annapolis el 27 de noviembre.

El año pasado, Rusia suministró de forma gratuita a los palestinos casi 60 toneladas de medicamentos y alimentos, así como 10 millones de dólares para financiar las necesidades del sector social, en particular las sanitarias.

Durante su estancia en Rusia Abas mantuvo un encuentro con el patriarca ortodoxo ruso Alexis II.

La semana próxima viajará a Washington para reunirse con el presidente estadounidense, George W. Bush.