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Durante casi dos décadas, el médico veterinario Rolando Wer ha investigado para registrar, de manera fiel, los tamaños, colores y formas de los peces nativos de Guatemala.

Su objetivo es motivar a los guatemaltecos para que valoren este patrimonio natural, y por eso trabaja actualmente en el diseño, edición y publicación del primer Atlas de Peces de Guatemala, que mostará las casi 90 especies que ha fotografiado en sus investigaciones de campo, en los principales sistemas de agua dulce del territorio nacional.

“No se trata de todas las especies que existen, pero sí de las que he podido captar en imágenes”, dijo Wer, quien se considera un gran admirador de los peces.

Desde 1988, ha visitado en repetidas ocasiones los mismos lagos y ríos, y ha charlado con los pescadores locales para tener información adicional.

“En Guatemala hay entre 20 y 30 especies endémicas (únicas), y si continúa la desmedida contaminación de los ríos y lagos éstas desaparecerán para siempre del mundo”, advirtió Wer.

Klaus Schneider, de la Universidad de Witzburg, quien colaboró con el médico Wer en esta tarea, expresó que se llevó muchas lamentables sorpresas con los recursos naturales del país, pues varios de los sitios, que en años anteriores había visitado por las diferentes especies de peces que allí habitaban, ahora son desagües.

“Es importante cuidar los ríos; son importantes no solo para los peces sino para las personas. Hay que darle valor al agua”, señaló Schneider con gesto de preocupación.

Todo por Guatemala

Durante una charla que Wer ofreció a estudiantes del Centro de Estudios del Mar y Acuicultura (Cema), de la Universidad de San Carlos (Usac), los instó a dar seguimiento a estudios científicos relacionadas con peces, porque es vital conocer la fauna nativa, que puede ser un importante recurso alimenticio, además de la riqueza ecológica.

Héctor Leonel Carrillo, coordinador del Laboratorio Vivo y del Área de Investigación del Cema, coincidió en que los peces son vitales por su diversidad, y representan una fuente no explotada de desarrollo en el territorio nacional.

Primeros frutos

En febrero de este año, el proyecto de Rolando Wer fue uno de los ganadores de la quinta edición de los Premios Ford de Conservación y Medio Ambiente.

En la investigación del Atlas han colaborado, además, los profesionales José Martínez y Franklin Herrera, del Consejo Nacional de Áreas Protegidas, y dicho trabajo se ha convertido en el modelo que sigue un proyecto similar en África.

Rolando Wer: 2332-8324