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CAMPO AYACUCHO DE LA FAJA DEL ORINOCO, Venezuela (AFP) - Venezuela y Ecuador estrecharon este viernes su cooperación energética con la firma de varios acuerdos en la Faja del Orinoco (sureste de Venezuela), donde sus dirigentes reafirmaron su compromiso con la "integración revolucionaria" de América Latina.

Los presidentes venezolano, Hugo Chávez, y ecuatoriano, Rafael Correa, inauguraron la perforación de un pozo petrolero y firmaron un acuerdo que oficializa la entrada de la estatal Petroecuador en esta riquísima reserva de crudos, en la que podría estar produciendo petróleo dentro de dos años.

"La participación de Petroecuador en la Faja del Orinoco es un hecho", se felicitó Correa, instando a "no perder más tiempo" para avanzar en la integración y "recuperación de la patria grande".

"Es la hora de la nueva independencia. Pero sólo juntos podremos lograrla (...). Hay que acelerar el proceso de integración revolucionaria" latinoamericana, corroboró Chávez.

El convenio estipula que Petroecuador, conjuntamente con la estatal venezolana PDVSA, estudiará la factibilidad de reservas en el bloque 5 del campo Ayacucho.

Será la primera vez que la estatal ecuatoriana participe en un proyecto fuera de sus fronteras y una vez se analicen las reservas, Petroecuador podría crear una empresa mixta junto a la estatal venezolana PDVSA y la chilena Enap para la exploración de crudo.

En el bloque Ayacucho hay 20.000 millones de barriles de reservas de los que serían extraíbles 4.000 millones de barriles, según cifras de Rafael Ramírez, ministro venezolano de Energía y Petróleo y presidente de PDVSA.

En total, en la faja hay 135.000 millones de barriles de reservas probadas y Venezuela espera certificar un total de 316.000 millones de barriles de reservas al final del año 2009, según Ramírez.

El Estado venezolano asumió en 2007 el control de las operaciones petroleras en la faja del Orinoco, donde opera un sistema de empresas mixtas en las que PDVSA posee al menos el 60% del capital.

Además de este acuerdo, Chávez y Correa firmaron un convenio para incentivar el comercio, otro para incentivar la cooperación en materia siderúrgica y un tercero para estudiar la regasificación del gas natural licuado en Ecuador.

Por otra parte, se oficializó la creación de una empresa mixta entre PDVSA y Petroecuador en el campo petrolero Sacha en Ecuador.

Los dos mandatarios ya habían dado un impulso a su integración energética a mediados de julio cuando inauguraron en Ecuador el proyecto de refinación de petróleo más grande del Pacífico sudamericano.

"Nuestra vinculación es hacia al futuro. Nuestros países tienen objetivos y aspiraciones comunes (...). Hoy consolidamos la soberanía energética de nuestros países. En Ecuador, hoy decimos sí al cambio y sí al futuro", se felicitó el ministro de Energía, Galo Chiriboga.

"Hemos dicho basta, se acabó la fiesta de los depredadores, de la oligarquía. Estamos sellando la segunda y definitiva independencia de nuestros pueblos", aseguró Correa.

Por su parte, Chávez subrayó que los países latinoamericanos "no pueden sacrificar la integración" que muchos desean por falta de consenso.

"En la demora está el peligro. Tenemos una autopista frente a nosotros y caminamos como tortugas. No podemos esperar a que todos los países latinoamericanos estén de acuerdo para avanzar", aseguró el mandatario venezolano.

El consenso entre los dos países quedó también de manifiesto en los discursos de sus ministros de Energía, quienes concordaron en la necesidad de mantener la producción en la próxima reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de septiembre en Viena.

"Nuestra posición es que no debemos mover los niveles de producción que creemos que son los adecuados", aseguró Chiriboga.

"Al día de hoy, la tendencia es mantener la producción como está, aunque valoremos (en Viena) un posible recorte", agregó Ramírez a la AFP.