Los 300 habitantes de la pequeña aldea Timax, San Luis, Petén, nunca pensaron que su desarrollo fuera a depender del programa de televisión español Caiga quien Caiga (CQC), que, por medio de trueque, consiguió donarle a esa comunidad un comedor escolar, un sistema para potabilizar el agua y una granja.

CQC es un programa de sátira política, que una vez al año realiza una “cadena de favores” entre personajes del mundo de la cultura, la música y el deporte español, en beneficio de un proyecto de desarrollo.

Esta vez, el país designado fue Guatemala, y con la participación de todos los que integran el programa se consiguió cambiar un capirucho —entregado por Marta Alicia, una niña de Timax— por un cuadro del pintor español Joan Miró, el cual, a la vez, fue vendido para obtener los fondos destinados a esa aldea petenera.

El programa televisivo no tomó a la ligera la selección de la comunidad. Primero revisó la lista de organizaciones no gubernamentales registradas en la Agencia Española de Cooperación Internacional y escogió una que se dedicara al desarrollo sostenible (Global Humanitaria).

Después, representantes se desplazaron a Petén, para elegir ellos mismos el área por beneficiar, en busca, sobre todo, de la participación comunal y el éxito a largo plazo del proyecto.

Prensa Libre se enteró de la iniciativa, y un grupo de reporteros visitó Timax, para constatar el éxito de la cadena de favores de CQC.

Timax es una aldea que se esconde entre los verdes cerros de Petén, con una hermosa vegetación a su alrededor y varias fuentes de agua, pero sin apenas tierra para cultivar.

La comida escasea, y los jefes de familia, de origen q’eqchi’, tienen que trabajar como jornaleros para conseguir unos centavos y así poder comprar maíz y frijol. Las casas, de tablas, no tienen más que un cuarto y área para el comal. La aldea sólo posee dos letrinas comunitarias, y no cuenta con servicio de agua entubada. Aunque se encuentra apenas a 20 minutos, en auto, de la carretera principal, esa comunicad nunca había recibido ayuda.

Sin embargo, Timax es un poblado donde se observa mucha iniciativa y entusiasmo por la superación. Además, son pocos sus conflictos internos. Por ello, a Global Humanitaria no le costó mucho implicar a los habitantes en el proyecto.

Según Gladys Paz, directora de la ONG, “se eligió Timax porque es una comunidad pequeña, de unas 46 familias; sin ningún tipo de servicios básicos; con problemas de desnutrición infantil, pero con muchas ganas de contribuir a su propio desarrollo”.

El proceso de intercambio de regalos duró tres meses, hasta que, finalmente, la ayuda llegó a la pequeña aldea, de la mano de uno de los reporteros de CQC, que entregó a la comunidad la llave del camión en el que se trasladaban los animales de granja y el material de construcción, a finales de noviembre de 2007.

La ONG y el programa de televisión determinaron que la prioridad para la comunidad era construir un comedor escolar, que garantizara una alimentación equilibrada para los 65 niños que acuden a la escuela. El comedor debía ser gestionado por las mujeres de la aldea, y sostenido con los productos que los mismos estudiantes cultivaran en el huerto del plantel.

Para ello, también se les donaron 150 gallinas, dos vacas y 15 cerdos, para que el 20 por ciento de la producción sirviera para consumo, y el otro 80 por ciento, para la venta. Se dividió a la comunidad en grupos, a fin de que se encargaran del cuidado de los animales. Para ello serán capacitados sobre métodos de crianza y venta, por el Instituto Técnico de Capacitación y Productividad.

“Se les enseñará a destazar a los animales y a tratar la carne, para que no se estropee, pues si venden directamente el animal, no consiguen ninguna rentabilidad”, comentó Paz.

Los beneficios económicos se depositarán, durante el primer año, en una cuenta bancaria común, para evitar que se despilfarre el dinero en gastos innecesarios.

“La idea es que toda la comunidad se constituya como cooperativa, tenga representación jurídica y que los beneficios de las ventas sean distribuidos cada final de año entre todos los vecinos”, dijo Paz.

Albañiles

En la construcción del comedor, que estará listo para finales de febrero, se ha involucrado toda la comunidad. Grupos de cinco o seis personas trabajan por turnos, durante nueve horas, un día sí y un día no, pues combinan ese esfuerzo con su empleo como jornaleros.

Domingo Putul, maestro de obras, explicó en q’eqchi’ que la organización de los vecinos ha sido fácil, porque todos quieren ver cuanto antes su comedor terminado, aunque el terreno es demasiado pedregoso y no poseen maquinaria. Por ello aplanan el sitio con machete.

“Los grupos de trabajo se han formado por afinidad y por interés de cada persona, para garantizarnos que no habrá problemas”, refirió Paz.

Candelaria Putú, la abuela de Timax, es la encargada de cuidar las gallinas. Ella les da de comer, las observa, para detectar si alguna está enferma, y recoge los huevos. Esta mujer tiene que darle de comer a ocho nietos, sin más ayuda que sus propias manos, pero sonríe todo el tiempo; está muy satisfecha de sus nuevas responsabilidades, pues sabe que empezó el 2008 con buen pie.

Fernando González, reportero de Caiga quien Caiga, relató que una de las mayores sorpresas del equipo fue la buena relación que establecieron con los vecinos de Timax, a pesar de la diferencia de idiomas y culturas.

“Estamos muy satisfechos de los resultados, de la solidaridad de quienes donaron sus propios objetos, de la participación de quienes han hecho posibles todos los intercambios, y, ante todo, de la gratitud de la comunidad guatemalteca para la que hemos creado el comedor popular. Han sido ellos los que más nos han sorprendido con su amabilidad, su calidad humana y su agradecimiento constante”, comentó González, en una entrevista otorgada a un medio de comunicación español.

Paz aseguró que si este proyecto funciona, será reproducido en otras comunidades. “Pretendemos que esta sea la comunidad modelo de organización y de desarrollo sostenible, ya que la visión de mi ONG y de CQC no es la asistencia, es darles las herramientas para que puedan caminar solos”.

Por ahora, personal de esa ONG visita todos los días la aldea, para resolver dudas de los nuevos granjeros, agricultores y albañiles, que han sabido aprovechar la buena suerte que les trajo el capirucho.