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SANTIAGO (AFP) - Chile implementará una red para aumentar el monitoreo de volcanes de los actuales ocho a 43, de los 122 activos que hay en todo el territorio, afectado actualmente por la erupción de dos macizos en el sur del país.

La Red Nacional de Vigilancia Volcánica requerirá una inversión de 15.400 millones de pesos, unos 30 millones de dólares, para crear de aquí a cinco años tres nuevos centros de monitoreo en el norte, centro y sur del país, informó este sábado el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) del cual dependerá la red.

Para su funcionamiento también se contrarán 40 vulcanólogos extranjeros.

"Chile cuenta con 122 volcanes activos, que registran actividad en los últimos 10 mil años, y sólo ocho tienen un monitoreo como corresponde", señaló el ministro de minería Santiago González.

El programa también contempla el refuerzo de un observatorio que ya existe y de un programa de investigación vulcanológica, de acuerdo con el Sernageomin.

Chile posee dos de los volcanes más activos de Sudamérica: Villarrica y Llaima, este último en actividad - aunque ya decreciente - desde inicios de julio y ubicado a unos 700 km al sur de Santiago.

El otro volcán en actividad actual es el Chaitén - a unos 1.200 kms al sur de la capital - que erupcionó el pasado 2 de mayo obligando a la evacuación del cercano poblado del mismo nombre, que quedó virtualmente destruido.