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LONDRES (AFP) - Un grupo que secuestró en mayo de 2007 a cinco británicos en Irak afirmó en un vídeo enviado al diario Sunday Times que uno de ellos se suicidó, provocando una fuerte condena del primer ministro Gordon Brown, que exigió la liberación inmediata de los cautivos.

"Llamo a los secuestradores a liberar inmediatamente a esas personas cautivas", declaró Brown desde Jerusalén, condenando la grabación difundida por el grupo, que se presenta como la "Resistencia chiita islámica en Irak".

"Vamos a trabajar con el gobierno iraquí, como lo dije ayer (sábado) al primer ministro (Nuri) al Maliki para hacer posible su liberación. Haremos todo lo que esté en nuestro poder para actuar con todos los que pueden ayudarnos a liberar a los rehenes", agregó.

Tras una etapa el sábado en Irak, Gordon Brown efectuaba el domingo una visita de dos días a Israel que debía llevarle asimismo a Cisjordania.

El grupo iraquí que secuestró a cinco británicos en Irak en mayo de 2007 hizo llegar este fin de semana un vídeo al diario británico Sunday Times y afirmó que uno de ellos se había suicidado.

Según la transcripción en lengua inglesa de este vídeo transmitido por el Sunday Times y difundido por Sky News y la BBC, los rehenes se volvieron depresivos e hicieron "varias tentativas de suicidio".

Uno de ellos, de nombre Jason, se habría suicidado el 25 de mayo pasado tras haber denunciado "la actitud de inercia, flaqueza y falta de seriedad del gobierno británico", según el vídeo.

Una portavoz del ministerio británico de Relaciones Exteriores declaró que no tiene "confirmación de fuente independiente de las afirmaciones contenidas en este vídeo".

Otro rehén, llamado Alan, declaró en el vídeo que no "va bien" físicamente y está en una situación "peor" psicológicamente, antes de invitar a las autoridades de Londres a "actuar rápidamente" para resolver la situación de los rehenes "lo más pronto posible".

"Esta película horrible sólo aumentará la angustia de las familias que han sufrido mucho desde hace un año por sus familiares secuestrados", denunció Brown.

En este vídeo titulado "Intihar", "suicidio" en árabe, se retoma el pedido de liberación de nueve prisioneros detenidos por las fuerzas británicas en Basora a cambio de la liberación de los rehenes.

Los rehenes, un consultor y sus cuatro guardaespaldas, fueron secuestrados en el ministerio iraquí de Finanzas por un grupo de hombres armados.

Los secuestradores ya habían difundido dos vídeos desde la captura de los cinco británicos: en uno de ellos pedían la retirada de las tropas británicas de Irak y en el otro la liberación de nueve iraquíes apresados por las tropas británicas.

Gordon Brown afirmó el sábado que seguiría adelante con la reducción del número de tropas británicas en Irak aunque sin "determinar un calendario artificial" de retirada.

Gran Bretaña, que movilizó hasta 46.000 soldados en Irak durante la invasión de marzo de 2003, dispone actualmente de un contingente de unos 4.000 hombres desplegados en Basora, en el sur del país.