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BRASILIA (AFP) - El ecologista Carlos Minc, secretario de medio ambiente de Rio de Janeiro, fue designado ministro federal de esa área en reemplazo de la dimitente Marina Silva, anunció el miércoles el portavoz presidencial brasileño Marcelo Baumbach.

Minc, quien se encuentra en París para reuniones con industriales franceses, aceptó la invitación que le fue formulada telefónicamente por el presidente Luiz Inacio Lula da Silva, dijo el vocero.

"El presidente Lula confía en que el ministro contribuirá con su conocimiento para dar continuidad a las políticas que vienen siendo aplicadas por el gobierno en materia de medio ambiente", añadió.

Minc, de 56 años, fue uno de los fundadores del Partido Verde de Brasil, al cual abandonó a finales de los años 80 para incorporarse al izquierdista Partido de los Trabajadores (PT) que lidera Lula.

Desde 1986 fue electo seis veces consecutivas diputado del estado de Rio de Janeiro cuya secretaría de medio ambiente asumió en enero de 2007.

Minc reemplazará a Marina Silva, de 50 años, una obstinada defensora de la Amazonia, quien renunció el martes tras prolongadas divergencias con varios miembros del gobierno de Lula y con sectores económicos que resistían sus políticas.

Su alejamiento puso fin un período de cinco años al frente de un ministerio que tiene entre sus principales prioridades la de convencer al mundo que Brasil preserva adecuadamente la biodiversidad de su gigantesco territorio amazónico.

La meticulosidad de Silva para hacer pesar sus posiciones en defensa del medio ambiente le valieron reconocimiento internacional pero también enfrentamientos con miembros del gobierno.

El propio presidente Lula le reprochó su reticencia a conceder permisos imprescindibles para realizar obras de infraestructura que el gobierno consideraba cruciales.

En contraste, Minc está considerado un político pragmático y como secretario de medio ambiente de Rio de Janeiro grupos ecologistas lo han criticado por su agilidad en conceder autorizaciones para emprender proyectos.

Minc se convirtió en el candidato de Lula para reemplazar a Silva luego de que en tiempo récord otorgó los permisos necesarios para construir un gigantesco polo petroquímico en Itaboraí, al norte del estado de Rio de Janeiro.

El lunes, apenas un día antes de la dimisión de Silva, Lula elogió públicamente el desempeño de Minc en Rio de Janeiro y calificó su gestión de "ágil y pragmática".

Para hacer pesar sus preocupaciones ambientales, el año pasado llegó a taponar con papas los caños de escape de los autobuses de Rio para denunciar sus efectos contaminantes. En otras ocasiones encabezó manifestaciones frente al consulado de Estados Unidos para repudiar la negativa de Washington a adherir al Protocolo de Kioto.