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Londres. El Rangers escocés afrontará hoy (12:45 en Guatemala) en Mánchester su primera final europea en 36 años, con la determinación de llevar la Copa de la UEFA a Glasgow ante un modesto Zenit, totalmente concentrado en hacer historia y dispuesto a redondear una campaña memorable.

Curiosamente, el ahora entrenador del club ruso es el ex técnico del Rangers, el holandés Dick Advocaat, el primer entrenador extranjero que se puso al frente de la formación escocesa en 1998 y al que apodaron cariñosamente el pequeño general.

Cerrado duelo

Si el Zenit de San Petersburgo quiere tener la satisfacción de festejar su primer título europeo, deberá encontrar la forma de vulnerar una defensa del Rangers que solo ha recibido dos goles en su camino a la final de la Copa UEFA.

Zenit no parece intimidado por la tarea que le espera en el estadio City of Mánchester, sede de la final del segundo torneo en importancia a nivel de clubes en el continente.

“La mejor manera de vencer a una defensa de acero es mediante la sorpresa y jugadas individuales”, declaró Anatoliy Tymoschuk, capitán ruso.

La misión del Zenit se complica por la baja de su delantero Pavel Pogrebnyak, máximo goleador del certamen y que se perderá la final por tener que cumplir una fecha de suspensión.

“No será un partido fácil, y más sin Pogrebnyak” , dijo el volante Roman Shirokov.

Pogrebnyak anotó 14 goles para el Zenit en los ocho partidos que han disputado en las rondas de eliminación directa de la UEFA. Incluso sus compañeros marcaron más goles que todo el plantel de Rangers, autores de cinco.

Rangers busca emular su única consagración europea, venciendo a un rival ruso como hizo en 1972 con la difunta Recopa.

EFE-AP