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Antigua Guatemala. Por el encarecimiento de productos derivados del petróleo, y los efectos ambientales que causa la quema de combustibles, la municipalidad y una empresa privada instalaron una planta de procesamiento que utiliza aceite quemado como materia prima de biodiésel, una alternativa energética.

Con este proyecto, 10 vehículos livianos y tres pesados de la comuna han comenzado a utilizar biodiésel como único combustible y, en fecha próxima, los automotores de las Obras Sociales del Hermano Pedro también se abastecerán con este producto.

Responsables del proyecto detallan que la Planta de Procesamiento de Biodiésel de la Antigua Guatemala, ubicada en la Finca Municipal Florencia, tiene la capacidad de producir más de dos mil 800 galones de este combustible a la semana.

Surge proyecto

El proyecto de biodiésel fue iniciativa del biólogo Alejandro del Valle, y el químico Mario Molina, quienes en el 2006 empezaron la fase de investigación y, en enero del 2007, lograron un respaldo de la Embajada de Suiza y la Municipalidad de Antigua.

Para la fase de investigación e implementación el Gobierno de Suiza donó US$25 mil (unos Q188 mil). La municipalidad proporciona el área donde está la planta de procesamiento, personal de seguridad, empleados y vehículos para la recolección de la materia prima.

Del Valle, de Bioprocesos Energéticos Renovables (Biopersa) y director del Proyecto Biodiésel, argumentó que este es un plan modelo, cuyo objetivo es reducir los contaminantes en las emisiones que dañan el ozono. Además, evitar que el aceite utilizado en restaurantes sea depositado en la red de drenaje.

La reutilización del aceite reduce costos de operación de los vehículos con motores de inyección diésel y disminuye los contaminantes, producto de la combustión. “Comprobamos que el biodiésel brinda el mismo rendimiento que el diésel convencional”, aseguró Del Valle.

Agregó que no es necesario modificar los motores para el uso de este producto, aunque recomendó revisar los filtros de combustible de los vehículos para evitar cualquier contratiempo.

El alcalde, Adolfo Vivar, detalló que con el uso del biodiésel han ahorrado 50 por ciento en la compra de combustible.