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Michael J. Dwyer, jefe Economista y Director de Comercio Global y Análisis de Biocombustibles del Servicio Agrícola del Exterior (FAS), del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) visitó esta semana el país y habló de cómo Guatemala puede aprovechar mejor el Tratado de Libre Comercio (TLC).

Dwyer comentó que los procesos agrícolas en el país pueden ser más eficientes y que Guatemala necesita enviar mejores mensajes de certeza al inversionista.

¿Qué balance hace del TLC desde que entró en vigor?

Ha sido sumamente beneficioso en ambas vías, es decir, tanto para Estados Unidos como Centroamérica. El Istmo se ha convertido en un socio comercial importante, las exportaciones han crecido sustancialmente y las inversiones también siguen llegando a la región.

¿Qué puede hacer Guatemala para aprovechar mejor el TLC?

Creo que algo a lo que no se ha prestado mucha atención, y es mejorar la eficiencia de la agricultura. Estados Unidos sigue demandando productos agrícolas de estos países, que tienen una gran ventaja competitiva y un mercado bien posicionado allá. Con nuestra ayuda, también queremos que se certifiquen más productos para que ingresen sin problemas.

¿Cree que será importante el impacto de la desaceleración económica de EE. UU. en Guatemala?

No en todos los sectores. Creo que en el de vestuario y textil, probablemente, pero los productos agrícolas centroamericanos seguirán teniendo una gran demanda, sobre todo los orgánicos y ciertas frutas que no se dejan de consumir tan fácilmente en nuestro mercado.

¿Qué puede hacer Guatemala para minimizar ese panorama económico desfavorable?

Se deben enviar mensajes de certeza a las inversiones. Creo que últimamente ese no ha sido el caso, dado que es necesario que cualquier empresa sea capaz de obtener ganancias para poder prestar bien sus servicios u ofrecer buenos productos.

¿Qué medidas no estarían enviando un mensaje certero al inversionista?

Bueno, cuando se escucha la posibilidad de que en un país se impongan precios tope, acordados o se restrinjan las exportaciones, no se están enviando mensajes de certeza a la inversión. Los países deben tomar en cuenta que el capital sencillamente se va a otro lado.